電動機在短路情況下的保護，通常選用斷路器，有的地方也使用熔斷器。一些文獻提到，斷路器的瞬時動作電流整定值應能躲過電動機的全起動電流。isct—斷路器瞬時動作電流整定值a；k—可靠系數，它考慮了電動機起動電流的誤差和斷路器瞬動電流的誤差，k一般取1.2；i’’st—全起動電流值，也稱尖峰電流a。所謂全起動電流，是包括周期分量和非周期分量兩部分。非周期分量的衰減時間約為30ms左右，而一般的非選擇性斷路器的全分斷時間在20ms之內，因此必須把非周期分量考慮進去。i’st為1.7～2倍的電動機起動電流i’st。在諸多文獻中，如《建筑電氣設計手冊》規(guī)定isct≥(1.7～2)ist，而《工業(yè)與民用配電設計手冊》規(guī)定isct=1.7ist，有的手冊則規(guī)定icst為2～2.5倍的電動機起動電流。低壓電器標準，如jb1284《低壓斷路器》的編制說明中認為，根據實驗和統(tǒng)計，保護鼠籠型電動機的斷路器，其瞬動電流是整定在8～15倍電動機的額定電流的，而繞線式電動機應整定在3～6倍電動機額定電流。8～15倍鼠籠型電動機額定電流是一個范圍，具體的數值還需要考慮電動機的型號、容量、起動條件等等因素。以下，我們分析一下，鼠籠型電動機起動時的全起動電流(類峰電流)。
1.起動電流的低功率因數，過渡過程的非周期分量的存在。在這種情況下，周期分量的幅值盡管穩(wěn)定，但受非周期分量的影響，故有尖峰電流流過(功率因數低，表示電感l(wèi)大，時間常數t=l/r大，非周期分量imsin(ψ—)e－t/t值大，非周
期分量的衰減慢)。當起動電流的cos=0.3時，尖峰電流為起動電流(有效值)的2倍左右；
2.殘余電壓的影響而產生的瞬間再合閘的尖峰電流。電動機切斷電源后再接通時，當切斷電源而電動機尚未停下，就帶有殘余電壓。這種殘余電壓不僅是由于有剩磁而產生，而且還由于次級線圈(轉子)有殘余電流而形成，所存在的殘余電壓與再合閘時的電源電壓在某一相位時的疊加，就會產生尖峰電流。其大小與電動機完全停止后再起動相比，要大(殘余電壓＋電源電壓)比電源電壓倍，這種尖峰電流雖然僅出現1－2周波，但足以使斷路器的瞬時脫扣器動作。因為1、2兩個原因，可出現下列情況：
(1)電動機直接起動
由于cos為0.3，尖峰電流為(6in)的2倍，等于in(有效值)故塑殼式斷路器的瞬時脫扣器整定電流值最小值為8.5in，(in為電動機的額定電流)
(2)星—三角(y－δ)起動
也假設為cos0.3，當從y起動到δ運轉的一瞬間(1～2周波)，尖峰電流(峰值)約為額定電流(有效值)的19倍，則斷路器必須把瞬時動作電流整定到14in?以上。
(3)自耦減壓起動時
cos=0.3，電動機起動電流為6in，由于有尖峰電流的存在，原來按80％抽頭的正常起動電流為3.84in，現提高到7.7in，按65％抽頭的正常起動電流為4.3in，現提高到5in。
(4)瞬時再起動
按cos為0.3，起動電流為6in，考慮到殘余電壓的影響，尖峰電流為最大，是額定電流的24倍(6×2×2)(峰值)，其有效值為=16.97≈17，因而斷路器的瞬時脫扣器的整定電流必須在電動機額定電流的17倍以上。從以上分析可知，正是電動機的型號、結構、起動方式等的不同，導致尖峰電流的出現，由此而推出isct在8～15倍in之內(個別的還可達到17倍in)，對于瞬時動作電流可調的斷路器，其調節(jié)范圍按8～15倍in考慮，而大量的塑殼式斷路器(不可調)，取其平均值12in，誤差采用熔斷器保護電動機的瞬動，熔斷器的熔體電流可由下式確定：
irin≥ist比α
式中：ist—電動機的起動電流a；
α—決定起動狀況和熔斷器的系數，一般為2～3之間。