荷蘭鐵又名巨絲蘭、象腳王蘭，為百合科絲蘭屬多年生常綠木本植物。原產(chǎn)北美溫暖地區(qū)、墨西哥。在原產(chǎn)地株高可達(dá)10米，盆栽的株高多為1～2米。莖稈粗壯、直立，褐色，姿態(tài)健碩，生命力旺盛。荷蘭鐵生長要求充足的陽光，在炎熱夏季需適當(dāng)遮陽，其他季節(jié)可在全日照下生長。具有一定的耐陰性，可適應(yīng)不同光線環(huán)境。但過于陰蔽，容易造成抽長的新葉不易老化、發(fā)黃，或引起徒長、葉片下垂。荷蘭鐵的耐旱，耐寒力強(qiáng)。生長適溫為15～25℃，以疏松、富含腐殖質(zhì)的壤土為佳。荷蘭鐵在高溫高濕條件下極易發(fā)生葉斑病，嚴(yán)重時(shí)蔓延到葉片大部分，應(yīng)及時(shí)防治，藥劑可用800～1000倍百菌清。
由于養(yǎng)護(hù)不當(dāng)，荷蘭鐵長勢減弱，甚至導(dǎo)致整個(gè)植株處于瀕臨死亡的狀態(tài)。即使如此，只要頂端幼芽發(fā)綠不死，就仍有挽救的機(jī)會(huì)。有愛好者做過這樣的試驗(yàn)：將芽掰下來進(jìn)行水培。將其放在水杯內(nèi)，先用水浸泡，等生根后換上觀葉植物營養(yǎng)液，深度為芽長的1／4，放在通風(fēng)且太陽曬不到的地方，葉面經(jīng)常噴水，每隔20天添加一次營養(yǎng)液至原有深度，將營養(yǎng)液稀釋200倍。一月后浸在水里的部分由淺到深逐漸變成褐色，由外向里變硬形成主根。之后將它置于有空調(diào)的室內(nèi)，冬天溫度不低于18。c，夏季溫度不高于30℃。經(jīng)過兩年的水培，主根長達(dá)6．2厘米，直徑2．1厘米，其上長出10多條長達(dá)8厘米至15厘米的側(cè)根，還有許多白色須根。形成完整的根系，新生9片葉。用水培的方法可以將荷蘭鐵殘存的芽子培育出新的植株。