世界上哪一個國家的茶葉栽培歷史更悠長？中國云南山丘上的茶葉？抑或是印度大吉嶺陡峭斜坡上的茶葉？
還有什么能比得上18世紀法國著名畫家弗朗索瓦布歇的油畫如此精妙地再現(xiàn)出歐洲下午茶時刻的情形？
還有什么能比17至20世紀的海運交易公司更能代表歐洲帆海業(yè)的黃金時期，他們的船員繞過好望角，遠渡重洋抵達亞洲，帶回琳瑯滿目的產(chǎn)品，還有那一箱箱贏利無窮的茶葉？
17世紀，以東印度為前言，茶葉開端出現(xiàn)在歐洲大陸。是荷蘭東印度公司初次將茶葉引入歐洲。
18世紀，歐洲人只能在馬塔維亞（今印尼首都雅加達）和廣東采購茶葉。因為其時中國的對外交易仍處于半關閉狀況，許多中國商販都是乘坐小艇前往爪哇的港口被迫對外開放。同一時期，英國人把中國政府割讓給他們的香港建成港口，從此，歐洲船只能夠直接從此進貨。
各國的疾速帆船在大洋間打開的激烈比賽體現(xiàn)了其時歐洲人對茶的沉迷以及茶葉交易所帶來的無窮經(jīng)濟效益。19世紀，印度歐洲的海洋之路是商船們最不常走的道路。
茶葉的海洋歷史跟著荷蘭和英國向美洲移民而逐漸在大西洋上打開，但是不久，商大家因為無法忍受北美茶葉的沉重賦稅，開端抵制進口，直到1773年12月的一天波士頓茶葉工黨揭竿而起……
葡萄牙與中國的前期交易往來
與一個傳達甚廣的觀念恰恰相反，茶葉在歐洲的開始傳達并非經(jīng)過英國人。在歐洲，首先是因為帆海強國葡萄牙和荷蘭，然后是法國和英國，歐洲的皇室才形成了品茶的習氣。
1517年葡萄牙的一支船隊在中國廣東起航，然后打開了中國與西方之間的交易。其時正是中國明朝時期，葡萄牙人在中國濱海建立了一個葡萄牙組織。其時的明王朝，把茶葉當作首要的出口產(chǎn)品。
1580年至1640年之間，葡萄牙與亞洲之間的交易因葡萄牙的歸屬而遭到嚴峻影響，葡萄牙的殖民位置嚴峻削弱，海外交易活動大受影響，使得新教實力荷蘭和英國得到了優(yōu)點。