陳皮，原產(chǎn)于中國華南地區(qū)，中國人使用陳皮的歷史已經(jīng)有上千年。陳皮，豐富并滋潤著中國人的生活，也形成了獨(dú)特而深厚的陳皮文化。陳皮獨(dú)有的特性，使其越陳越香，年份越久價(jià)值越大。
新會(huì)陳皮古今聞名，醫(yī)術(shù)中記載的“百年陳皮，千年人參”、“一兩陳皮一兩金，百年陳皮賽黃金”都是對(duì)新會(huì)陳皮的夸贊與認(rèn)可長期食用陳皮可預(yù)防心血管疾病、癌癥等同時(shí)具有刮油減脂、排毒養(yǎng)膚止咳祛痰、平喘抗菌等作用。
《本草綱目》中有記載：“橘皮，以會(huì)縣為佳，陳三年味津，苦能瀉能燥，辛能散，溫能和。”而會(huì)縣指的就是我的家鄉(xiāng)新會(huì)也就是說只有來自于我們新會(huì)并且陳化過三年以上的才可以稱為最好的陳皮
另外經(jīng)現(xiàn)代醫(yī)學(xué)研究，陳皮對(duì)霧霾引起的，慢性咽炎等呼吸道問題，也是有立竿見影的作用《本草綱目》、《傷寒雜病論》、《本草述》中也都有專門關(guān)于新會(huì)陳皮的記載《中醫(yī)手冊(cè)》中也記載：陳皮“以廣東新會(huì)所產(chǎn)為佳，功效燥濕化痰、降逆止嘔……”足見新會(huì)陳皮的藥用、保健價(jià)
新皮要經(jīng)過3年陳化，才能稱為“陳皮”。正宗的次年會(huì)陳皮從制作，到曬制，再到如何干燥保存，避免發(fā)霉，都困難重重，所以才會(huì)有“百年陳皮勝黃金”的說法。五年的陳皮不夠香、苦澀，十年以上的陳皮又太“金貴”，十年陳皮就很適合大部分的人。如果想收藏，定期防曬，好好保存上幾年，就可以當(dāng)傳家寶了！或者直接拿來泡茶、煲湯、煲粥甚至入菜，也都可以。
好陳皮源于好工藝
第一步：摘果
在陳皮制作的第一個(gè)環(huán)節(jié)便是采果，而優(yōu)質(zhì)的原料也是保障陳皮品質(zhì)的基礎(chǔ)，皮質(zhì)越好內(nèi)涵物質(zhì)也越豐富，后期陳化效果也越好。在采果的過程中，嚴(yán)格按照“破損果不采、陰雨天不采”的原則，保證柑果豐富的內(nèi)涵物質(zhì)。
第二步：開皮
在采果、洗果之后，便進(jìn)入下一個(gè)制作流程——開皮，顧名思義，便是將茶枝柑的柑皮取出。在新會(huì)傳統(tǒng)工藝?yán)?，開皮的工藝要求一般是使用正三刀、對(duì)稱二刀法進(jìn)行，同時(shí)嚴(yán)格要求在開皮過程中，不能破壞柑皮的完整性。
使用新會(huì)傳統(tǒng)正三刀或正二刀開皮手法，所開的柑皮均勻?qū)ΨQ，表面卷曲面積較大，便于后期翻皮和曬制過程中盡量保持柑皮的完整度。同時(shí)，在開皮過程中，要始終堅(jiān)持傳統(tǒng)的人工開皮手法，雖然效率有所降低，但標(biāo)準(zhǔn)、規(guī)范的手工開皮對(duì)果肉損傷可以做到最少，有效減少果汁對(duì)柑皮的影響。
第三步：翻皮
在開皮之后，需要將果皮置于陰涼通風(fēng)處進(jìn)行晾曬4-5個(gè)小時(shí)，讓柑皮中的水分緩慢蒸發(fā)的同時(shí)，有效保留柑皮內(nèi)的營養(yǎng)物質(zhì)。
第四步：曬干
經(jīng)過翻皮之后，便要將基本成型的柑皮置于自然陽光底下曬制，進(jìn)一步水分蒸發(fā)，達(dá)到干燥的目的。
新會(huì)陳皮在干燥過程中是不需要烘干的，更不需要抽濕設(shè)備，只需要天然生曬、自然陳化即可。
自然生曬的陳皮，可以更好地接受陽光的滋潤，同時(shí)也不會(huì)破壞陳皮本身的活性成分，有利于后期的陳化。
第五步：陳化
經(jīng)過曬制之后的柑皮，基本上就可以稱為“半成品陳皮”，缺的便是最后一步——陳化。在新會(huì)陳皮的國家標(biāo)準(zhǔn)中，必須是采制新會(huì)的茶枝柑以一定的加工工藝制作而成后，并在妥善條件下存放三年或以上才能稱之為陳皮。
在陳皮制作出來之后，依舊離不開后期的倉儲(chǔ)，這也是陳皮“越陳越香”的基礎(chǔ)。而在后期存放的過程中，根據(jù)陳皮儲(chǔ)存情況，定期對(duì)陳皮進(jìn)行掃瓤，翻曬等后期護(hù)理工作。
翻曬的作用不僅是讓陳皮在陳化過程中保持干燥，同時(shí)也能有效預(yù)防蟲蛀、發(fā)霉等現(xiàn)象。每年最好的翻曬時(shí)間是在5—6月份或11—12月份，每次翻曬2小時(shí)左右便可。
而掃瓤更是一個(gè)龐大的工作量，需要把陳皮全部復(fù)盤一遍，并人工用刷子輕輕掃去陳皮上的瓤，進(jìn)而達(dá)到清除雜質(zhì)和品質(zhì)再檢驗(yàn)的目的。
其實(shí)制作陳皮的過程并不復(fù)雜，但如何把控每一個(gè)細(xì)節(jié)，把控食品的衛(wèi)生和安全才是首要考慮的要素。經(jīng)歷了采果、開皮、晾曬、反皮、曬制、倉儲(chǔ)、翻曬、掃瓤等一系列的過程，只有精心呵護(hù)每一片陳皮，才能得到一片好陳皮。