普洱茶文化是中華茶文化的重要組成部分，歷史悠久，內(nèi)涵豐富。一個人喝茶，和心；兩個人喝茶，和順；一家人喝茶，和睦；全國人喝茶，和諧；全世界喝茶，和平。這五個“和”字，可視為普洱茶文化的當(dāng)代意義與價值。
普洱茶文化的內(nèi)涵
從唐代至近代，記載普洱茶的史料有唐代《蠻書》，宋代《續(xù)博物志》，明代《滇略》《本草綱目》等，清代史料和文物有《滇云歷年傳》《滇南新語》《本草綱目拾遺》《滇南見聞錄》《滇海虞衡志》《普洱茶記》《普洱府志》《易武茶案斷案碑》《永安橋功德碑記》《信征別集》等，民國時期史料和文物有《梵天盧叢錄》《紀(jì)襄廷墓志》《思茅鈞義祥茶莊包裝說明單》等。這些史料和文物，為研究普洱茶文化提供了歷史資料。
普洱茶文化內(nèi)容廣泛。廣義的普洱茶文化，是指普洱茶鄉(xiāng)各族人民從古至今創(chuàng)造的，在對茶的發(fā)現(xiàn)、馴化、栽培、制造、加工、運輸、保存、銷售、飲用的過程中所產(chǎn)生的物質(zhì)文化與精神文化的總和。它與自然、地理、民族、經(jīng)濟(jì)、文化緊密相連，涉及各民族種茶人、制茶人、售茶人、飲茶人的生產(chǎn)方式、生活習(xí)俗、思想觀念、宗教信仰、文化藝術(shù)等方面，如古茶樹、古茶林、大茶山、茶種植、茶品種、茶加工、茶貢品、茶廠家、茶馬道、茶飲具、茶醫(yī)藥、茶民俗、茶品飲、茶風(fēng)情、茶碑刻、茶文史、茶詩詞、茶楹聯(lián)、茶文藝、茶保健、茶葉節(jié)等。普洱茶文化內(nèi)涵豐富，在眾多茶文化中，有其獨特鮮明的地方性、民族性和廣博性特點，其中一些內(nèi)容實體，已具有文物價值和世界自然與文化遺產(chǎn)價值。
普洱茶與人們的物質(zhì)文化緊密相連。思普區(qū)普洱茶鄉(xiāng)有野生型古茶樹、過渡型古茶樹、栽培型古茶林多處。普洱茶文化區(qū)域較廣闊，種植上包括清代普洱府轄區(qū)內(nèi)的今普洱市茶區(qū)、西雙版納茶區(qū)、臨滄市部分茶區(qū)等處茶山。普洱茶的品種特色較多，有傳統(tǒng)普洱，亦有可制“紅茶”系列、“綠茶”系列多種。云南大葉種曬青毛茶的普洱茶加工是一門傳統(tǒng)工藝，有曬青毛茶散茶加工、傳統(tǒng)緊壓茶加工，有不同的茶葉包裝。
普洱茶商貿(mào)歷史悠久。普洱茶貿(mào)易歷經(jīng)唐宋元明清至民國時期，以及新中國成立以后一直延續(xù)到現(xiàn)在。清代普洱貢茶由普洱府承辦，受皇室寵愛，其貢茶的品種、貢茶的采辦、貢茶作國禮、貢茶的影響等，都包含有豐富的文化信息。明清以來至民國，先后在普洱、思茅、景谷、鎮(zhèn)沅、景東、墨江、倚邦、易武、車?yán)?、佛海、南嶠、江城等地興辦了不少私營茶莊商號，推動了普洱茶加工和貿(mào)易的興盛。新中國成立以后，普洱專區(qū)和西雙版納普洱茶鄉(xiāng)又興建了茶廠、茶葉公司等企業(yè)數(shù)十家，擴(kuò)大了普洱茶的國內(nèi)銷售和出口貿(mào)易。云南省農(nóng)業(yè)科學(xué)院茶葉研究所建在勐海，茶樹良種場建在思茅，提高了普洱茶鄉(xiāng)種植發(fā)展茶葉的科學(xué)技術(shù)水平。改革開放以來，在省外和境外也出現(xiàn)了普洱茶企業(yè)，更加擴(kuò)大了普洱茶的影響。
茶馬古道及馬幫文化獨具特色。明清至民國時期，商人馬幫到普洱茶區(qū)用騾馬運輸茶葉的山間馬道，有昆洛前路茶馬道、滇西后路茶馬道、思茅易武茶馬道、思茅瀾滄茶馬道、思茅江城茶馬道、普洱思茅通外茶馬道、佛海通外茶馬道，沿路有馬幫、牛幫、馬站、馬店，形成了別具特色的馬幫茶文化。
普洱茶品飲豐富多彩。云南民族眾多，茶俗豐富多彩，布朗族吃酸茶，飲烤茶和青竹茶；基諾族吃涼拌茶，飲煮茶；哈尼族飲蒸茶、烤茶和土鍋茶；彝族飲烤罐茶、清茶、鹽巴茶和油茶；傣族、拉祜族飲竹筒香茶；佤族飲鐵板燒茶和擂茶；傈僳族飲油鹽茶；白族飲三道茶；藏族飲普洱緊壓茶；納西族飲酥油茶；漢族多飲蓋碗茶……飲茶方式大致有重視其觀、聞、品的“品茶”和解渴的“喝茶”，還有少數(shù)連茶帶水咀嚼咽下的“吃茶”。
普洱茶與人們的精神文化關(guān)系密切。普洱茶與民族宗教的祭祀有關(guān)，許多宗教儀式都要用普洱茶。普洱茶產(chǎn)區(qū)各民族婚喪嫁娶、節(jié)慶習(xí)俗、生產(chǎn)勞動、休息娛樂，都要用普洱茶，茶已成為民俗中不可缺少的東西。普洱茶與民間醫(yī)藥保健有關(guān)，普洱茶的藥用及保健功能正不斷得到科研和實踐證實。普洱茶銷售到港澳臺地區(qū)及世界許多國家，深受人們歡迎。普洱茶論文、文章、著作也被介紹發(fā)表到港臺地區(qū)及海外，促進(jìn)了普洱茶文化的傳播。
普洱茶文化具有多種文學(xué)藝術(shù)特色。有普洱茶詩詞、楹聯(lián)、民歌、民間傳說故事、小說、散文、曲藝、歌舞、郵票等。
普洱茶文化的價值和意義
在中華茶文化的歷史演進(jìn)中，始終蘊(yùn)含著真、善、美的崇高精神。普洱茶文化作為中華茶文化的重要組成部分，已融入廣大品飲茶者的生活，傳揚(yáng)到了海外。普洱茶文化內(nèi)含著普洱茶生產(chǎn)力，它包含有物質(zhì)文化的有形資產(chǎn)和精神文化的無形資產(chǎn)。茶文化的茶藝、茶道、茶德，通過品茶而產(chǎn)生、升華，茶文化的物態(tài)文化、制度文化、行為文化、心態(tài)文化，隨著人們的觀察、體驗、聯(lián)想，可從飲茶的物質(zhì)享受上升到茶與人生哲學(xué)的結(jié)合、上升至哲理高度的精神展現(xiàn)，列入“琴棋書畫詩酒茶”之中。
普洱茶文化具有以茶雅心、以茶敬客、以茶行道的功能。以茶雅心，可陶冶個人情操，提高個人道德品質(zhì)和文化修養(yǎng)。以茶敬客，可協(xié)調(diào)人際關(guān)系，普洱茶區(qū)各民族之間，以茶待客，以茶聯(lián)姻，以茶作禮，以茶會友，和誠相處，化解矛盾，增進(jìn)團(tuán)結(jié)。以茶行道、以茶入詩、以茶入藝、以茶唱曲、以茶增誼、以茶廣交天下，以“和”為核心的茶道精神，可凈化社會風(fēng)氣。普洱茶文化具有善化人心、凈化社會、美化生活、雅化環(huán)境的輔助功能，是中華民族優(yōu)良傳統(tǒng)文化的一個組成部分。普洱茶文化中的一些特殊實物，已具有文物的歷史價值、科學(xué)價值和藝術(shù)價值而傳揚(yáng)海內(nèi)外。
普洱茶可以增進(jìn)人們身體健康，促進(jìn)茶業(yè)經(jīng)濟(jì)發(fā)展，弘揚(yáng)傳統(tǒng)文化傳承發(fā)展，要振興普洱茶產(chǎn)業(yè)，必須弘揚(yáng)普洱茶文化。茶文化是茶的靈魂，它促進(jìn)著普洱茶的振興，給普洱茶增添了騰飛的翅膀。世界上沒有不飲茶的民族，沒有不飲茶的國家，普洱茶文化具有的五“和”功能，給全世界送來健康與和平，其價值和意義十分重大。