異步電動機(jī)是工農(nóng)業(yè)中用得最多的一種電動機(jī)，其容量從幾十瓦到幾千千瓦，在國民經(jīng)濟(jì)的各行各業(yè)應(yīng)用極為廣泛。
例如，在工業(yè)方面：中小型的軋鋼設(shè)備、各種金屬切割機(jī)床、輕工機(jī)械、礦山上的卷揚(yáng)機(jī)和通風(fēng)機(jī)等，都用異步電機(jī)來拖動。
在農(nóng)業(yè)方面：水泵、脫粒機(jī)、粉碎機(jī)和其他農(nóng)副產(chǎn)品加工機(jī)械，也都用異步電動機(jī)拖動。
此外，在人民日常生活中，異步電動機(jī)也用得很多，例如，電扇、冷凍機(jī)、多種醫(yī)療機(jī)械等等?？傊惒诫妱訖C(jī)應(yīng)用范圍廣、需要量大，隨著電氣化自動化的發(fā)展，它在工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和人民生活中占著很重要的地位。
異步電動機(jī)也可以作為發(fā)電機(jī)使用，但一般只在特殊情況下才應(yīng)用。
異步電動機(jī)之所以用得這么普遍，主要是由于它的結(jié)構(gòu)簡單、制造容易、價(jià)格低廉、堅(jiān)固耐用，并且還有較高的效率和適用的工作特性。
但是，異步電機(jī)也有其缺點(diǎn)，異步電機(jī)必須從電網(wǎng)吸收落后的無功功率，因此它的功率因數(shù)總是小于1。由于在電網(wǎng)的負(fù)載中，異步電機(jī)最多，它們所需要落后的無功功率對電網(wǎng)來說，是一個(gè)沉重的負(fù)擔(dān)，既增加了輸電過程的損耗，也妨礙了有功功率的輸出。當(dāng)負(fù)載需要的電動機(jī)單機(jī)容量較大，而電網(wǎng)功率因數(shù)又比較低時(shí)。最好還是采用同步電動機(jī)來拖動。
異步電動機(jī)按定子繞組的相數(shù)分：有單相異步電動機(jī)和三相異步電動機(jī)。在沒有三相電源或者所需的功率很小時(shí)，應(yīng)采用單相電動機(jī)，單相電動機(jī)的功率一般不超過3～4千瓦，在日常生活中，用得較多。在工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中，絕大多數(shù)用的是三相異步電動機(jī)。
三相異步電動機(jī)有兩種基本類型。一種是鼠籠式異步電動機(jī)，這種電動機(jī)的轉(zhuǎn)子繞組形狀像一個(gè)籠子。
在鼠籠式異步電動機(jī)中，又分為單鼠籠、雙鼠籠和深槽式幾種；另一種就是繞線式異步電動機(jī)，它的轉(zhuǎn)子繞組和定子繞組基本上一樣，也是三相繞組，可以聯(lián)成星形或三角形。