螃蟹腳學(xué)名扁枝槲寄生（也稱楓香槲寄生），為蘭科，多年生草本植物，以莖入藥，有滋陰養(yǎng)胃、清熱生津和滋腎明目的功效。螃蟹腳顏色為綠色（采摘曬干后變成棕黃色），型如蟹肢而得名，喜陰涼濕潤(rùn)環(huán)境，常寄生于陰涼濕潤(rùn)的樹(shù)上。
正宗古茶樹(shù)上的野生螃蟹腳，味道清香，入口爽滑，回甘強(qiáng)烈，生津止渴，因此也被普洱茶屆稱為“茶蓉”。螃蟹腳即可單獨(dú)飲用，也可加入普洱茶中一起沖泡，可以大大提升普洱茶的口感，為普洱茶最佳伴侶。長(zhǎng)期飲用有益身心健康，是人們理想的保健品。另外還可以用來(lái)煲湯，是極佳的食療佐料，螃蟹腳對(duì)緩解痛風(fēng)癥狀尤其有效，不過(guò)性涼，不可多喝。螃蟹腳因具有很好的藥用保健功能，逐漸為世人認(rèn)知而受追捧。
在普洱茶圈里，有一種說(shuō)法認(rèn)為螃蟹腳為景邁山古茶園獨(dú)有的寄生植物。而實(shí)際上，作者在勐宋和賀開(kāi)的古茶樹(shù)上都采集過(guò)螃蟹腳的標(biāo)本。據(jù)云南當(dāng)?shù)夭柁r(nóng)講，只要在環(huán)境好、保護(hù)好的古茶園中往往都能找到螃蟹腳，可見(jiàn)螃蟹腳非景邁山獨(dú)有。另外，螃蟹腳也并非茶樹(shù)上獨(dú)有，在適宜環(huán)境、條件下其他樹(shù)木上也能夠生長(zhǎng)出螃蟹腳。
螃蟹腳近年的價(jià)格節(jié)節(jié)攀升，市場(chǎng)上已經(jīng)有大量的假螃蟹腳出售，廣大茶友在購(gòu)買時(shí)一定要選擇大品牌、有信譽(yù)的商家，減少購(gòu)買到假貨的機(jī)率。