走在路邊經(jīng)常能看到一些毛茸茸的雜草，仿佛小狗的尾巴，無論大的小的，長的短的，大家都形象地叫它們“狗尾巴草”。據(jù)上海植物園園藝專家介紹，它們其實(shí)只是形似，而并不是一樣的植物。在上海植物園植物大樓旁的花境里大量盛開的又高又大的“狗尾草”，其實(shí)是狼尾草（pennisetum alopecuroides (l.) spreng.），而不是我們?cè)卩l(xiāng)間常見的狗尾草。通過仔細(xì)觀察，是可以找出它們的一些區(qū)別的：
首先是葉子的區(qū)別。兩者葉形不一樣，狗尾草的葉子是線狀披針形，而狼尾草的葉子是線形，即狗尾草的葉片上下是不一樣粗的，而狼尾草的葉片形狀卻是上下一致；葉長不一樣，狗尾草葉片約4—30厘米長，而狼尾草可達(dá)30—60厘米。
其次是剛毛的區(qū)別。長度不一樣，狗尾草的剛毛長0.4—1厘米，狼尾草的剛毛長達(dá)1—1.5厘米；顏色不一樣，狗尾草以綠色或者黃褐色居多，狼尾草則多為紫色。
還有植株高度上的區(qū)別。狗尾草的高度通常在60厘米左右，而狼尾草高則可達(dá)到1米?！?br>此外，狗尾草的葉子短粗，花序也短，通常10厘米左右，較柔軟，如毛筆；狼尾巴草的葉子細(xì)長，花序也長，有25厘米左右，較硬，如試管刷。因而在園林植物配置中，狼尾草的觀賞價(jià)值更高。
值得一提的是，狗尾草和狼尾草用途很廣，可作飼料，也是編織或造紙的原料，還可以作固堤防沙植物。