苗木及幼樹的整形修剪與其樹種特性和栽培目的有關(guān)。大致分為有主干類型和無主干類型。有主干類型首先要培養(yǎng)主干，大喬木、小喬木都是屬于有主干類型，灌木屬無主干類型。蔓木類多數(shù)也屬無主干類型。喬木類型還要培育中干(紅葉石楠)，各類型樹都要配置主枝、側(cè)枝。苗木幼樹整形的工作主要包括:培育主干、中干、主枝、側(cè)枝。
指苗木由地面到第一主枝著生處中間的距離，其高度叫干高。新栽植的苗木，根據(jù)栽植用途決定干高度。如作為行道樹的懸鈴木，定干高度一般需要2.5-3.5m，將來保留主干高度在2-3m左右，定干后以截面向下留5-8個飽滿芽為將來培養(yǎng)主枝和中干用，這一枝段稱為整形帶。
干高消耗養(yǎng)分多，樹冠與根系養(yǎng)分運輸距離遠，營養(yǎng)生長轉(zhuǎn)入生殖生長慢，因而不利于開花結(jié)果，但通風(fēng)透光好，而且高定干不妨礙人員和車輛行走，行道樹及枝條軟、樹形開張的樹定干宜高。
干性強的樹一般培養(yǎng)中干，需要形成直立高大樹形的也需要培養(yǎng)中干。中干指主干延長部分，由主干上第一個主枝中部開始，沿主干方向向上延伸的直立干，到最上一個枝基部為止。由中干上培養(yǎng)主枝、輔養(yǎng)枝、枝組，構(gòu)成樹冠和結(jié)果單位。有些樹種干性不強，不培養(yǎng)中干而由主干上直接培養(yǎng)主枝，形成沒有中干的開心形樹。灌木形、蔓性樹種都不需培養(yǎng)中干，由近地面或主干(蔓)直接培養(yǎng)主枝。