在現(xiàn)代共農(nóng)業(yè)生產(chǎn)和日常生活中，廣泛地使用著交流電。主要原因是與直流電相比，交流電在產(chǎn)生、輸送和使用方面具有明顯的優(yōu)點和重大的經(jīng)濟意義。例如在遠距離輸電時，采用較高的電壓可以減少線路上的損失。對于用戶來說，采用較低的電壓既安全又可降低電器設(shè)備的絕緣要求。這種電壓的升高和降低，在交流供電系統(tǒng)中可以很方便而又經(jīng)濟地由變壓器來實現(xiàn)。此外，異步電動機比起直流電動機來，具有構(gòu)造簡單、價格便宜，運行可靠等優(yōu)點。在一些非用直流電不可的場合，如工業(yè)上的電解和電鍍等，也可利用整流設(shè)備，將交流電轉(zhuǎn)化為直流電。