日本國地處東經(jīng)123～154度，北緯20～46度，總面積37．8萬平方公里，是個南北狹長、山地遍布、四面環(huán)海的島國。具有復(fù)雜的地理條件和氣候環(huán)境，由此擁有了比較豐富的蘭花資源。根據(jù)日本新近出版的《日本的野生蘭》一書介紹，日本島內(nèi)自然分布的蘭科植物有77個屬308種，涉及亞熱帶和溫帶植物圈。其中具有較高觀賞價值并得到大量開發(fā)利用的蘭花種類有：春蘭、羽蝶蘭、鳳蘭、長生蘭、兜蘭、兔耳蘭、鴛冠蘭、旋蘭等。
春蘭，在東洋蘭界，為把日本所產(chǎn)的春蘭與中國、朝鮮等國所產(chǎn)春蘭區(qū)別開來，前者常稱呼為“日本春蘭”。日本春蘭分布于除北海道以外的廣大山地。上田市地處日本本州中部、富士山毗鄰地區(qū)，海拔460～20o0米，年平均溫度10℃，最低溫度零下16度，年降雨量800～900mm，筆者曾在該市900米海拔高度以下的山地發(fā)現(xiàn)大批呈群落分布的野生春蘭，由于樹齡在150年以上森林的覆蓋，林下腐殖層豐厚，蘭花多數(shù)滋生在林緣地帶，在嚴(yán)冬，地表凍層未及蘭花根莖部，因此能免受嚴(yán)寒侵襲，花期一般在4月下旬至5月下旬，少香甚至無香。日本春蘭的鑒賞雖然秉承中國的傳統(tǒng)，但也形成自己的特色，尤其注重對葉藝和花藝的開發(fā)，因此，東洋蘭界中形成了日本春蘭的“色”、中國春蘭的“香”、朝鮮春蘭的“矮”的三奇鼎立的局面。日本春蘭的主要代表種有帝冠（銀邊）、守門龍（蛇皮）、異門山（虎斑）、鳳凰殿（編班）、桃山錦（復(fù)色花）、越后獅子（奇花）、翠苑（綠素）。色花，多以紅橙系為主，具有我國春蘭完全不同的風(fēng)格。春蘭變種有細葉春蘭、寒蘭自然雜交種和對馬香春蘭。
羽蝶蘭（ponerorchls，gramlnlfolia reichenbach fil．）。因花瓣似蝶展翅而得名，屬日本特有的小型蘭，花色全部屬紅、白色系范圍，但由于極其豐富的花瓣及其顏色組合的遺傳變異，近年來已引起人們濃厚的興趣，其受青睞的程度已超過春蘭。該蘭主要分布于本州至九州南端的山洞巖壁。株高15cm以下，細葉3～5枚，葉長5～10cm，寬 0．7～1．5cm， 3月中旬萌芽，4月下旬展葉至6月中旬停止，5月上旬從葉株先端續(xù)生花芽，花期為5月下旬至7月中旬，花莖高5～10cm，常著生3至20朵花，上萼片和二片側(cè)花瓣不展開，兩片側(cè)萼片和唇瓣平展成蝶狀，與花色組合構(gòu)成豐富的變異，花后結(jié)實至冬季成熟。6月下旬后地下球莖分殺出1～2個新球，翌年展葉生長。1o月下旬后枯根落葉，僅留球莖越冬。
風(fēng)蘭（ neofinetia falcata hu），又名富貴蘭。因花奇、葉奇、香郁，自古以來和春蘭、萬年青被日本園藝界崇為三大古典園藝植物。該蘭分布于氣候溫和的日本中南部區(qū)域，著生于通風(fēng)良好的針、闊葉樹的樹梢或巖壁。葉長8cm、寬0．8cm左右，而根系經(jīng)過2～3年生長可達20cm以上。5月中旬開始長根吐葉，新葉從上年芽先端萌發(fā)，每年僅2～3葉，生長異常緩慢，但壽命長達5年；7月為花期，每一花莖著生3～10朵花，以紅、白色系為主，花徑僅1．5cm，唇瓣沿變成細長的管狀花瓣下垂，因此使花姿顯得飄逸動人。
長生蘭（ dendrobium moniliforme（l.）sw．）屬變種石斛。因含長生之名近年來幾乎和富貴蘭齊名，分布于日本本州以南沿海多濕的山巖之上。棒狀莖長30～40cm，粗0．3～0．7cm；葉長3～5cm，互生。春至秋長葉，冬季時下部2～3葉枯落，翌年再在上部萌生新葉，三年后全部落葉，僅剩棒狀莖，并在先端長出花芽，花期為5～6月，花莖3cm左右，每一花莖一般著生2～8朵花，顏色有桃、紅、黃、白色，稍有芽香。對長生蘭的鑒賞主要側(cè)重于葉藝和棒狀莖的組合，尤其是葉藝變化豐富。
旋蘭（spiranthes sinensis var．a(chǎn)moena hara），因花朵在花軸上呈螺旋狀排列而得名，為迷你型小蘭，分布于日本各地及我國大陸和朝鮮半島，是唯一能在高樓林立的都市綠地中見到的蘭科植物。該蘭屬常綠種，但冬葉呈橢圓狀，夏葉呈長橢圓狀，冬葉長2～5cm，寬1～2cm，3～5枝；夏葉稍長1～2cm，5～6枝，在日本長野，4～10月為夏葉期，6～8月為花期，花莖僅0．7cm，每一花莖長15～30cm，可著生20～30朵花，呈螺狀規(guī)律性排列，十分可人，花色以桃紅色和白色為主，無香，主要變種有屋久島旋蘭、南國旋蘭和美國旋蘭。
兔耳蘭和兜蘭在我國也被廣大蘭者所熟悉，不再介紹。兜蘭因其美麗的兜狀唇瓣和極其豐富的顏色已在日本走紅。另外寒蘭在日本少有分布，近年來在得到大力開發(fā)，尤其是通過引進我國大陸臺灣的寒蘭，開展雜交育種，獲得了大量的園藝變種。