斗茶源于唐，而盛于宋。
斗茶是在茶宴基礎(chǔ)上發(fā)展而來(lái)的一種風(fēng)俗。宋代茶宴之風(fēng)盛行，與最高統(tǒng)治者嗜茶是分不開(kāi)的，尤其是宋徽宗對(duì)茶頗有講究，曾撰《大觀茶論》二十篇，還親自烹茶賜宴群臣，蔡京在《大清樓特宴記》、《保和殿曲宴記》、《延福宮曲宴記》中都有記載。如《延福宮曲宴記》寫道：“宣和二年十二月癸己，召宰執(zhí)親王等曲宴于延福宮，……上命近侍取茶具，親手注湯擊拂，少頃白乳浮盞面，如疏星淡月，顧諸臣日：此自布茶。飲畢皆頓首謝。”當(dāng)時(shí)，禪林茶宴最有代表性的當(dāng)屬?gòu)缴剿虏柩纭Ｕ憬炷可綎|北峰徑山(今浙江余杭市境)是山明水秀茶佳的旅游勝地和著名茶區(qū)，山中的徑山寺建于唐代。自宋至元有“江南禪林之冠”的譽(yù)稱，每年春季都要舉行茶宴，品茗論經(jīng)，磋談佛理，形成了一套頗為講究的禮儀。徑山寺還舉辦鑒評(píng)茶葉質(zhì)量的活動(dòng)，把肥嫩芽茶碾碎成粉末，用沸水沖泡調(diào)制的“點(diǎn)茶法”，就是在這里創(chuàng)造的。