唐代陸羽之《茶經(jīng)》及唐《蠻書》有云：“茶，南方之嘉木、茶出銀生城界諸山。”唐時(shí)，昌寧縣全境屬永昌節(jié)度地（今發(fā)現(xiàn)大量野生茶的滄江流域），正好處在銀生、永昌兩節(jié)度地之間。
明景泰年間，《云南圖經(jīng)志書》載：“孟通山（今勐統(tǒng)）所產(chǎn)細(xì)茶名灣甸茶，谷雨前采者為佳。”民國(guó)《云南行政紀(jì)實(shí)》載：“昌寧境內(nèi)百年老茶樹觸目皆是。”
昌寧縣，人口不足35萬，而古茶樹卻逾15萬株，幾乎每?jī)蓚€(gè)人就擁有一棵古茶樹。來自該縣茶葉產(chǎn)業(yè)辦的初步統(tǒng)計(jì)，在昌寧，生長(zhǎng)著42個(gè)野生古茶樹群落，有古茶樹15萬余株，其中基部徑圍4米以上的古茶樹就有4棵。
1986年，時(shí)任中國(guó)農(nóng)業(yè)部副部長(zhǎng)黃繼仁曾這樣評(píng)價(jià)昌寧紅茶，“這是一個(gè)神秘的茶產(chǎn)區(qū)”。北緯24°14’~25°12’是昌寧的坐標(biāo)，因?yàn)楠?dú)特的地理氣候環(huán)境，這里全年溫暖如春，多高山丘陵，多霧。氣候濕潤(rùn)，海拔高，這似乎是古茶樹最愛的生長(zhǎng)地。
“美色惹得陸羽補(bǔ)卷，香味引來吳剛換杯。”這是在昌寧流傳甚久的詩(shī)句，講的就是昌寧茶之色、香、味。“好喝”已不足以形容古茶的味覺體驗(yàn)，被譽(yù)為千年茶鄉(xiāng)的昌寧，以更加深厚的茶文化解讀著關(guān)于茶不一樣的內(nèi)涵與體驗(yàn)。
南方有嘉木，古茶在昌寧。