栽培的本質(zhì)是利用基質(zhì)固定植株，讓植物根系直接接觸營養(yǎng)液，可避免土壤傳染的病蟲害及連作障礙。與土壤栽培相比，無土栽培還具減少農(nóng)藥用量，提高農(nóng)作物產(chǎn)量和品質(zhì)，并省肥、省水、省工。無土栽培最突出的特點是經(jīng)濟效益高，目前發(fā)達國家溫室作物生產(chǎn)90%采用無土栽培，溫室無土栽培西紅柿畝產(chǎn)量達到了3-4萬公斤，獲得了極大的經(jīng)濟效益。中國農(nóng)科院蔬菜花卉研究所利用有機生態(tài)無土栽培技術(shù)，生產(chǎn)西紅柿畝產(chǎn)量達到1.3萬公斤，畝純收入1.5萬元。
所謂有機生態(tài)型無土栽培技術(shù)是指不用天然土壤，而使用基質(zhì)，不用傳統(tǒng)的營養(yǎng)液灌溉植物根系，而使用有機固態(tài)肥并直接用清水灌溉作物的一種無土栽培技術(shù)。有機生態(tài)型無土栽培設(shè)施系統(tǒng)，由栽培槽和供水系統(tǒng)兩部分構(gòu)成。在實際生產(chǎn)中栽培槽用木板、磚塊或土坯壘成高15-20厘米、寬48厘米的邊框，在槽底鋪一層聚乙烯塑料膜?？晒┰耘鄡尚凶魑?。槽長視棚室建筑形狀而定，一般為5-30米。供水系統(tǒng)可使用自來水基礎(chǔ)設(shè)施，主管道采用金屬管，滴灌管使用塑料管鋪設(shè)。有機生態(tài)型基質(zhì)可就地取材，如農(nóng)作物秸桿、農(nóng)產(chǎn)品加工后的廢棄物，木材加工的副產(chǎn)品等都可按一定比例混合使用。為了調(diào)整基質(zhì)的物理性能，可加入一定比例的無機物，如珍珠巖、爐渣、河沙等，加入量依據(jù)需要而定。有機生態(tài)型無土栽培的肥料，以一種高溫消毒的雞糞為主，適當添加無機化肥來代替營養(yǎng)液。消毒雞糞來源于大型養(yǎng)雞場，經(jīng)發(fā)酵高溫烘干后無菌、無味，再配以磷酸二銨、三元復(fù)合肥等，使肥料中的營養(yǎng)成分既全面又均衡，可獲得理想的栽培效果。無土栽培屬于高效農(nóng)業(yè)，一次性設(shè)備投資較大，營養(yǎng)液的配制、調(diào)整與管理都要求有一定的專業(yè)知識，需專門培訓才能掌握。