普洱茶在茶里面是一個獨特的存在，自成一體，有人說普洱生茶是曬青綠茶，說普洱熟茶是黑茶，說普洱曬紅是紅茶，說普洱白茶是白茶。其實并不盡然。
大葉種喬木茶樹是云南獨有的品種，因為海拔地域的差異，又變異出了中葉種和小葉種；形成了樹種多樣，品類繁多的特點。
茶馬古道滇藏線從西雙版納開始，經(jīng)拉薩，遠至印度，西亞，西歐。也是因為茶馬古道才有了普洱茶的繁榮。
普洱生茶是普洱茶家族最重要的成員，銷區(qū)的普洱茶一直以紅湯茶的形象出現(xiàn)，與如今普洱生茶綠湯茶、黃湯茶的形象大不相同，為何會有如此大的差距呢？
有兩個原因
一、殺青工藝不同
傳統(tǒng)普洱生茶低溫殺青，酶類物質(zhì)不會被殺死，在日光干燥過程中會完成前發(fā)酵。
二、在裝茶的時候，為了多裝茶，會加水壓實，給路上快速發(fā)酵提供了水分。
經(jīng)過半年的長途跋涉，普洱茶也就完成了發(fā)酵，由黃湯變成了紅湯。在后期的存放中，發(fā)酵繼續(xù)進行，口感會越來越醇和香甜。
普洱曬紅，起源于太和甜茶，受紅湯茶的啟發(fā)，當(dāng)?shù)厝俗尣枞~自然發(fā)酵，然后曬干保存，也會有類似紅湯茶的口感，甘甜自然。在后期的存放中，口感也會越來越好。
普洱熟茶是1973年出現(xiàn)的，受國民紅湯茶的啟發(fā)，仿照黑茶的加工工藝，人工快速發(fā)酵所得，口感醇厚甜滑，深受喜愛。同樣適合久存，口感隨時間上升。
普洱白茶，其實是一個最古老的茶種，過去是直接曬干茶葉?，F(xiàn)在增加了揉捻的步驟，增加了前發(fā)酵的環(huán)節(jié)，讓口味更好；也有利于后期的存放中，發(fā)酵更快的進行。
而滇紅作為新工藝紅茶，經(jīng)過高溫烘炒，茶的活性基本消失，不屬于普洱茶的家族。
我們可以看到，普洱茶的靈魂就是一個“活”字，不同于大多數(shù)的茶，經(jīng)過高溫之后活性幾乎消失，在后期的存放中，口感逐漸下降。普洱茶是越放越醇。
當(dāng)然其他地域的黑茶和白茶也有類似的特點，不過普洱茶自成一體，涵蓋了大葉種喬木茶的各個茶種，獨具一格。