保健功能
茶對人體的生理調(diào)節(jié)功能除了早期就眾所周知的提神、明目、益思、除煩、利尿外，近二十多年來，隨著對茶葉研究的深入，它對人體的生理調(diào)節(jié)作用，特別是對生活水平提高、工作節(jié)奏加快后引發(fā)的人體代謝不平衡的調(diào)節(jié)功能不斷被人們認(rèn)知。一是殺菌抗病毒，改善腸道微生物環(huán)境。茶葉對腸道內(nèi)微生物環(huán)境的作用是雙向的，一方面對霍亂弧菌、痢疾菌、大腸桿菌、金黃色葡萄球菌等有害細(xì)菌有很強的殺菌和抑菌作用，一般飲茶濃度就能達(dá)到這種殺菌效果；另一方面，茶對維持腸道健康有重要作用的雙歧桿菌有促進(jìn)生長和增殖的功效，有利于提高腸道免疫力。
茶對引起呼吸道、消化道疾病的病菌也具有很強的抗御和抑制作用，特別是綠茶作用強于其它茶類。二是抗衰老，增強免疫力，茶葉中的茶多酚、維生素c、維生素e都是抗氧化活性很強的物質(zhì)，能有效地清除造成人體衰老的過量的自由基。飲茶還能提高人體的白血球和淋巴細(xì)胞數(shù)量和活性，增強免疫力。三是降血脂、降血糖。茶葉中含有兒茶素、茶多糖，兒茶素能抑制人體細(xì)胞中膽固醇的合成，因此飲茶可降低血漿中膽固醇總量和低密度脂蛋白含量。兒茶素和茶多糖都能有效地降低糖尿病患者的血糖、尿糖水平。此外，飲用綠茶、烏龍茶還能有效地防治皮膚癌、肺癌、肝癌、食道癌等癌癥。
食療作用
飲茶具有解油膩、助消化的作用。大量進(jìn)食肉、蛋、奶等食物，由于含有豐富的脂肪、蛋白質(zhì)，在胃內(nèi)滯留時間長，一般為4小時左右，會產(chǎn)生飽悶感，也會感到口渴。此時喝些濃茶，茶汁會和脂肪類食物形成乳濁液，促進(jìn)胃內(nèi)食物排空，使胃部舒暢。當(dāng)然茶葉中含有大量多酚類物質(zhì)，易與蛋白質(zhì)、鐵等物質(zhì)發(fā)生凝固，不易被腸道黏膜吸收，影響人體對蛋白質(zhì)和鐵質(zhì)的消化吸收，因此進(jìn)食海鮮、豆制品等高蛋白食物后不宜立即飲茶。
藥物的種類繁多，性質(zhì)各異，能否用茶水服藥，不能一概而論。一般而言，含鐵、鈣、鋁等成分的西藥、蛋白類的酶制劑和微生物類的藥品都不宜用茶水送服，因為茶多酚易與這些成分產(chǎn)生沉淀、結(jié)合而降低藥效，或產(chǎn)生不良作用。茶葉中含有具有興奮作用的咖啡堿，因此不宜與安神、止咳、抗過敏、助眠的鎮(zhèn)靜類藥物同服，以防影響藥效。有些中草藥如人參、麻黃、鉤藤、黃連、土茯苓等也不宜與茶水混飲。一般認(rèn)為，服藥2小時內(nèi)不宜飲茶。而服用某些維生素類、興奮劑、降血糖、降血脂、利尿和提高白血球的藥物時，茶水對藥效無不良影響，因為茶葉中的茶多酚可以促進(jìn)維生素c在人體內(nèi)的積累和吸收，同時，茶葉本身含有多種維生素，有興奮、利尿、降血脂、降血糖等功效，可增進(jìn)藥效。