黑茶的抗氧化作用如何來的呢？
人在正常的生命活動中，體內(nèi)代謝不斷產(chǎn)生有害的自由基。自由基的性質(zhì)活潑，具有極強(qiáng)的氧化能力。由于人體存在許多抗氧化系統(tǒng)，所以體內(nèi)自由基的濃度一般很低。正常情況下不會造成危害。但如受生理（如疾?。┗蛲饨缫蛩兀ㄈ巛椛洌┑扔绊?，體內(nèi)自由基代謝失去平衡，過量的自由基就可誘發(fā)體內(nèi)不飽和脂肪酸的氧化，產(chǎn)生過氧化脂質(zhì)，引起蛋白質(zhì)聚合。不飽和脂肪酸是細(xì)胞膜的主要結(jié)構(gòu)材料。過多自由基產(chǎn)生會削弱細(xì)胞的正常功能，造成細(xì)胞破壞乃至組織壞死。機(jī)體的正常代謝受到影響，從而出現(xiàn)機(jī)能退化、衰老、甚至疾病。
目前，已知有上百種疾病的罪魁禍?zhǔn)资亲杂苫６鴮儆趶?qiáng)效抗氧化劑的茶多酚能夠阻止自由基的氧化反應(yīng)，清除多余的自由基，起到保護(hù)機(jī)體的作用。
黑茶中含茶多酚，茶多酚是一類含有多酚羥基的化學(xué)物質(zhì)，極易與自由基反應(yīng)，提供質(zhì)子和電子使其失去反應(yīng)活性，因而具有顯著的抗氧化特性。在抑制油脂的氧化的試驗(yàn)中發(fā)現(xiàn)，茶多酚在10μg/ml的低濃度時，就和200μg/ml的維生素e有相同的抗氧化能力，在20μg/ml時其抗氧化能力比50μg/ml的抗議氧化劑bha強(qiáng)。可見茶多酚的抗氧化能力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過bha和維生素e。在相同濃度時，各個兒茶素的抗氧化能力為egcg＞egc＞ecg＞ec。
研究表明茶多酚能消除o-2、-oh、loo-、-no、onoo-等多種無機(jī)和有機(jī)自由基，其能力大于維生素e、維生素c、bht等抗氧化劑。其中egcg、egc的抗氧化性最大，并且茶多酚的聚合物，如茶黃素（tf）、茶黃素沒食子酸（tf3-g）也相當(dāng)強(qiáng)的抗氧化活性。茶多酚抗氧化性還能與多種氨基酸以及維生素c、維生素e有協(xié)同作用，一起使用有更好的抗氧化效果。
茶多酚的特殊結(jié)構(gòu)使其還有絡(luò)合金屬離子的作用。一些過渡金屬離子，如鐵離子、銅離子等，對自由基引起的脂質(zhì)過氧化的連鎖反應(yīng)起催化作用。試驗(yàn)表明茶多酚能通過多種絡(luò)合金屬離子來阻止其催化作用，從而有效地切斷連鎖反應(yīng)。其絡(luò)合能力的大小為egc＞ecg=egcg＞ec。
生物體內(nèi)有許多氧化酶，如黃嘌呤氧化酶系、p-450酶系、脂氧化酶、環(huán)氧酶等，會催化體內(nèi)自由基的生成，茶多酚對這些氧化酶均有抑制作用。同時生物體內(nèi)存在的抗氧化系統(tǒng)，其中包括過氧化氫（cat）、超氧化歧化酶（sod）、谷胱甘肽過氧化酶（gsh）等多種抗氧化酶，這些酶在體內(nèi)清除自由基，防止機(jī)體受活性氧的損害。茶多酚能增強(qiáng)肝臟、肺、消化系統(tǒng)、血液等組織中的抗氧化系統(tǒng)的酶的活性，并起到保護(hù)體內(nèi)抗氧化酶的作用。
動物體內(nèi)試驗(yàn)中還發(fā)現(xiàn)，攝取黑茶黑茶（如高檔茯茶禪洱茯茶）會抑制過氧化脂質(zhì)的產(chǎn)生，維持體內(nèi)維生素c、e等抗氧化劑的濃度，抑制自由基引起的dna的損害等。
綜上所述，黑茶中的茶多酚可從多種途徑來阻止機(jī)體受氧化：①清除自由基；②絡(luò)合金屬離子；③抑制氧化酶的活性；④提高抗氧化酶活性；⑤與其它抗氧化劑有協(xié)同增效作用；⑥維持體內(nèi)抗氧化劑濃度。