我們在研究普洱茶時經(jīng)常會遇到一個問題——為什么普洱茶只能在云南生產(chǎn)？其它地方生產(chǎn)的普洱茶就不是普洱茶嗎？這是一個看似簡單又極難回答的一個問題。
一種解釋是：云南普洱茶以大葉種曬青毛茶為原料，這種大葉種曬青毛茶不僅是普洱茶一大特色，也是云南獨享的茶葉資源，因為云南的茶樹基本上是以大葉種茶樹為主，資源的優(yōu)勢決定了普洱茶只能在云南生產(chǎn)。這種說法有一個疑問：大葉種茶不僅云南有，在廣西、湖南、海南等地都有大葉種茶。那么它們的大葉種茶與云南的大葉種有什么區(qū)別？而且海南的大葉種茶樹還是云南省茶科所幫助移植的。如果將這些地區(qū)大葉種按照云南傳統(tǒng)的曬青工藝制成的毛茶，再經(jīng)過后發(fā)酵加工成散茶和緊壓茶，難道不是普洱茶嗎？
第二種解釋：普洱茶的制作工藝是祖輩傳下來的“保密工藝”，具有一定的神秘性，只有云南少數(shù)人及個別企業(yè)掌握，為云南獨享。云南以外的人很難得到，即使得到了也無非是一些皮毛，不可能是普洱茶的“精髓”。所以，有不少人曾建議政府將普洱茶的制作工藝列為“國家機密”。這種提議，并非“妄想”，也非獨創(chuàng)，是有先例的。云南白藥集團生產(chǎn)的很多藥品都被列為國家級保密配方，屬于國家級機密?？墒?，這里也有一個問題，云南各個產(chǎn)茶區(qū)近幾年已有上千個企業(yè)已經(jīng)獲得了普洱茶生產(chǎn)許可證，并也在生產(chǎn)普洱茶。當(dāng)一個“國家機密”已經(jīng)形成遍地開花的態(tài)勢。這個“國家機密”還存在嗎？或者說還有存在的價值嗎？如果說云南白藥的保密配方不是云南白藥獨家掌控，而是百家、甚至千家……它的保密配方還存在嗎？可能有人會不認同這點，認為拿到qs不等于擁有普洱茶核心技術(shù)。那么普洱茶的核心技術(shù)到底是什么？云南上千家通過qs生產(chǎn)許可的企業(yè)所生產(chǎn)的普洱茶，我們能認定哪些企業(yè)是具有普洱茶的生產(chǎn)資質(zhì)，但又因缺乏普洱茶核心技術(shù)而不能生產(chǎn)普洱茶？或認定它生產(chǎn)的不是普洱茶呢？顯然，這種說法也不能成立。
第三種解釋：認為普洱茶只能在云南生產(chǎn)，是因為普洱茶不僅是云南地方名茶，還因為普洱茶中的普洱兩字也來自云南的一個地名，有地域性保護的要求。這種說法似乎也有欠缺。我們知道，以地名命名的茶葉在中國有很多，如西湖龍井、洞庭湖碧螺春等等。這類地方名茶通過茶名前加地名的前置限定，的確起到了區(qū)域性保護作用。但普洱茶卻不能套用這個概念。這是因為：一是地名加茶名的命名方式一般保護的區(qū)域都很小，如西湖龍井，地域的概念十分狹小。可普洱茶就不同，普洱茶涉及的原料及加工范圍已遠遠超過了普洱地名的限制，是云南一個大的地域概念。歷史上的六大茶山就已突破了普洱府的地理范圍，后來更是擴大至云南大部分區(qū)域。說句玩笑話，既使現(xiàn)在，相對大多數(shù)普洱茶消費者，他們只知勐海、下關(guān)，不知思茅。如果不是思茅市改名為普洱市，很多人還誤認為普洱茶只是一個茶葉名稱，跟地名毫無瓜葛；二是地名加茶名的命名方式還有另外一種局限。以龍井茶和碧螺春茶為例，云南自上世紀中葉就嘗試用云南本地的臺地茶按照西湖龍井的工藝生產(chǎn)云南龍井茶，用碧螺春工藝制成的云南碧螺春茶，且制作的工藝在今天已相當(dāng)成熟。我們不能說云南龍井茶就不是龍井茶，也沒人說云南碧螺春就不是碧螺春。應(yīng)當(dāng)都屬于綠茶的大家族。用云南的綠茶制作者的話說，他們制作的綠茶雖然做工上沒有西湖龍井與洞庭湖碧螺春那么“精細”，但茶氣卻比它們足，茶葉的耐泡性也比它們強。這種說法應(yīng)當(dāng)是既不氣餒，又十分客觀。同樣，云南普洱茶在近幾年風(fēng)起云涌時，全國很多產(chǎn)茶區(qū)也借勢大量生產(chǎn)“普洱茶”。那么這個普洱茶可以稱為廣西普洱茶、四川普洱茶、貴州普洱茶嗎？如果不行，那么為什么云南生產(chǎn)的龍井茶和碧螺春就可稱做云南龍井茶和云南碧螺春，臨到其它地方生產(chǎn)的普洱茶就不是普洱茶了呢？
其實，我們之所以提出這樣一個問題，是源于近幾年普洱茶市場上經(jīng)常出現(xiàn)的一個奇怪現(xiàn)象：非云南普洱茶產(chǎn)區(qū)所生產(chǎn)的普洱茶無論其外觀、湯色和口感，與云南普洱茶表面上沒有太大的區(qū)別，有的甚至可以說“形似”到了極致，但仔細品味，仍明顯感到缺乏一種“神似”。同時，這些產(chǎn)品最大的一個弱點，是普遍不具備儲存價值。剛生產(chǎn)出來的品質(zhì)尚可以以假亂真，但存放一段時間后，則品質(zhì)快速下降，與云南普洱茶“越陳越香”正好走向反面。
同樣一個有趣現(xiàn)象發(fā)生在上世紀七十年代中，當(dāng)時云南因計劃經(jīng)濟的原因，大量生產(chǎn)綠茶，普洱茶的生產(chǎn)幾乎停止。其出口香港地區(qū)普洱茶的重任落在廣州幾個茶廠身上。但是，香港的商人仍然通過各種渠道，呼吁云南重新恢復(fù)生產(chǎn)普洱茶，其要求之強烈，競驚動了當(dāng)時的國務(wù)院。由當(dāng)時外貿(mào)部副部長李強親自掛帥，研究恢復(fù)云南普洱茶生產(chǎn)。香港商人為什么對云南生產(chǎn)的普洱茶獨有情鐘呢？
于是，問題又回到了原點：普洱茶為什么只能是云南獨享的產(chǎn)品？難道它真的不能在異地復(fù)制與生產(chǎn)？它的獨特性與唯一性到底是什么？
類似的事情不僅發(fā)生在普洱茶身上，如廣東的荔枝、甘肅與青海交界的冬蟲夏草、長白山的人參……等等。都曾帶給我們種種疑惑。
生物學(xué)常識告訴我們：當(dāng)一種物質(zhì)戓一類物質(zhì)及其衍生的產(chǎn)品不能在其它地區(qū)“復(fù)制”。其答案只有一個：既這類物質(zhì)的天然性、遺傳性、系統(tǒng)性與不可復(fù)制性，而其中的核心則是它們依賴性極高的地理因素，更準確地說，是地理價值。
我們習(xí)慣把普洱茶視為一種特殊商品，其特殊二字不僅表現(xiàn)為它是微生物發(fā)酵的產(chǎn)物，更多表現(xiàn)為普洱茶獨有的價值體系，包括普洱茶的地理價值，普洱茶的特殊工藝價值，普洱茶的陳化價值，普洱茶的內(nèi)含藥用成分及藥用機理的價值。它們?yōu)橛行虻呐帕?，缺一不可?br>在這四大價值體系之中，普洱茶的地理價值排序第一，是首要價值，也是普洱茶的核心價值；猶如一個建設(shè)中的高樓大廈，它涉及的內(nèi)涵是一個人們很難看到的、隱藏在地下的“地基”，是決定普洱茶未來是否具備鮮活生命的“基礎(chǔ)”。
應(yīng)當(dāng)說，普洱茶帶給我們很多“迷團”。要想“破譯”它，就必需從普洱茶的地理價值入手。