熔斷器雖然具有價格低、分?jǐn)嗄芰Ω?、安裝面積小、使用維護方便和可靠性高等優(yōu)點，但它難以實現(xiàn)上下級之間的選擇性保護，并且消除故障后需要更換，從而延長了恢復(fù)供電的時間。而斷路器則與熔斷器相反，易于實現(xiàn)選擇性保護和遠(yuǎn)距離操作，但分?jǐn)嗄芰s低于熔斷器。如果將這兩種電器組合在一起，使二者協(xié)調(diào)配合，亦即使斷路器分?jǐn)噙^載電流和較小的短路電流，使熔斷器分?jǐn)噍^大的短路電流，并作為斷路器的后備保護，則在經(jīng)濟上和技術(shù)上都是合理的。
組合這兩種電器，應(yīng)使二者的保護特性的相交點電流ij不大于斷路器所能分?jǐn)嗟碾娏?。這個相交點是指熔斷器特性的上限與斷路器特性的下限的交點。也就是說，在出現(xiàn)比ij更大的短路電流時，必須保證熔斷器先于斷路器分?jǐn)?。顯而易見，如果斷路器有一定的短延時，則這種保證是能夠?qū)崿F(xiàn)的。