唐王朝經(jīng)貞觀之治，國家統(tǒng)一，社會安定，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)能力和技術(shù)都得到進(jìn)一步發(fā)展，茶葉種植就能夠發(fā)展成為農(nóng)業(yè)上一個獨(dú)立的分工。在交通方面，隋朝時就貫通的大運(yùn)河又勾通了南北水道，航運(yùn)業(yè)發(fā)達(dá)，商貿(mào)活躍，這些客觀條件，大大促進(jìn)了茶的消費(fèi)、生產(chǎn)和貿(mào)易。唐朝從經(jīng)濟(jì)上、文化上、科學(xué)上和軍事上都足夠強(qiáng)大，唐朝在當(dāng)時的國際地位，相當(dāng)于現(xiàn)在的美利堅合眾國，統(tǒng)治者擁有有足夠的自信，因此對宗教比較寬松，特別是道教和佛教都得到了較大發(fā)展，道家相信長期飲茶，可以輕身換骨，羽化成仙。作為中原佛教主流的禪宗，根據(jù)地就在江南一帶，這里是主要產(chǎn)茶區(qū)，禪宗在修行中提倡“禪茶一味”， 寺院精通于對茶葉栽培、焙制，講究飲茶之道，很多人都知道茶圣陸羽，實際上陸羽小時就生活在寺院中，掌握了種茶制茶各個環(huán)節(jié)的技術(shù)。寺院為茶葉飲用的起到了推介作用，茶葉也為寺院創(chuàng)造了高附加值，隨著宗教在各個地區(qū)、階層、領(lǐng)域的滲入，茶的飲用習(xí)慣也走向底層。后來唐中期又禁酒，許多人不得不找尋替代的飲料，茶逐漸走入尋常百姓家。《唐會要》記載“茶為食物，無異米鹽”。公元758年左右，陸羽編寫了世界上最早的一卷茶葉專著——《茶經(jīng)》，《茶經(jīng)》的誕生，對以后茶文化和茶生產(chǎn)發(fā)展起著積極地推動作用。
隨著飲茶蔚然成風(fēng)，茶葉已成為受消費(fèi)者歡迎的大宗商品，刺激了種茶、制茶和販茶的積極性，南方逐漸有農(nóng)民專門種茶為生，茶葉種植已成為農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中的一個重要分支，《元和郡縣志》記載：“蒙山在縣西十里，今每歲貢茶，為蜀之最”。 “蜀茶得名蒙頂，元和以前，束帛不能易一斤先春蒙茶”。“以是蒙山先后之人競栽茶，以規(guī)厚利，不數(shù)十年間，遂斯安草市，歲出千、萬斤。”可見當(dāng)時茶葉種植和貿(mào)易規(guī)模。另外，唐代各民族之間文化交流也空前繁榮，茶葉文化由內(nèi)地向邊疆少數(shù)民族地區(qū)傳播，《西藏政教鑒附錄》稱：“茶葉亦自文成公主入藏也。”茶葉因可解油膩,對以肉和奶為主食的少數(shù)民族來說,是很好的補(bǔ)充飲食,受到他們廣泛歡迎，到唐玄宗時期，開設(shè)了用于與西北少數(shù)民族交易的茶馬互市，即用茶葉去換回北方的馬匹以及紡織品等商品,開啟了中原與少數(shù)民族地區(qū)的茶葉貿(mào)易之門，也使中原的統(tǒng)治者發(fā)現(xiàn)了可以跟少數(shù)民族進(jìn)行利益交換與控制的商品――“茶葉”。