馬蹄蓮又名慈姑花、野芋、水芋，是天南星科馬蹄蓮屬多年生草本，除白色的佛焰苞外，還有紅色的、黃色的，因此它是極優(yōu)良的切花材料。株高60-70厘米，地下具肉質(zhì)塊莖。葉莖生，具長(zhǎng)柄，葉柄長(zhǎng)度為葉長(zhǎng)2倍，上部具棱，下部呈鞘狀折疊抱莖；葉片箭形，全緣，鮮綠色；花梗高出葉片，肉穗花序包于大形白色的佛焰苞內(nèi)，佛焰苞開張呈馬蹄形；肉穗花序圓柱形，鮮黃色，上部為雄花，下部為雌花；花期3-4月份。
馬蹄蓮在西方被視為吉祥如意的花。
馬蹄蓮原產(chǎn)南非。性喜溫暖、濕潤(rùn)及稍有遮蔭的環(huán)境，花期宜有陽光，否則佛焰苞常帶綠色。耐寒性不強(qiáng)。花后植株呈枯萎或半枯萎狀態(tài)，塊莖進(jìn)入休眠。但只要掌握它的喜濕潤(rùn)、好溫暖的習(xí)性，便可在世界各地安家落戶。
播種或分株繁殖。果實(shí)成熟后，剝出種子播種，栽培2-3年即可開花，一般用分株繁殖。對(duì)休眠貯藏的塊莖，分別將大、小塊莖分開，大塊莖用于栽植觀花，小塊莖培養(yǎng)2年后也可開花。馬蹄蓮盆栽于8-9月栽植，每盆植球4-5個(gè)。盆土要用疏松肥沃的土壤，施足基肥。稍予遮蔭，以便保持濕潤(rùn)，出芽后置陽光下，霜降時(shí)節(jié)，北方需人冷室，溫度保持在10℃以上，夜溫不低于℃。生長(zhǎng)期內(nèi)，每周追肥一次。馬蹄蓮喜濕，生長(zhǎng)期間應(yīng)充分澆水，枝葉繁茂時(shí)需將外部老葉摘除，以利花梗抽出。開花后，植株因天氣轉(zhuǎn)熱而枯黃，此時(shí)減少澆水，讓其干燥，以利其休眠。葉全部枯黃后，取出塊莖，放置通風(fēng)陰涼處貯藏，待秋季栽植前將塊莖的底部衰老部分去除后重新上盆栽植。
馬蹄蓮是重要切花，亦可盆栽觀賞。