瓦斯繼電器（又稱氣體繼電器）是變壓器所用的一種保護(hù)裝置，裝在變壓器的儲(chǔ)油柜和油箱之間的管道內(nèi)，利用變壓器內(nèi)部故障而使油分解產(chǎn)生氣體或造成油流涌動(dòng)時(shí)，使氣體繼電器的接點(diǎn)動(dòng)作，接通指定的控制回路，并及時(shí)發(fā)出信號(hào)告警（輕瓦斯）或啟動(dòng)保護(hù)元件自動(dòng)切除變壓器（重瓦斯）。瓦斯保護(hù)是變壓器內(nèi)部故障的主要保護(hù)元件，對(duì)變壓器匝間和層間短路、鐵芯故障、套管內(nèi)部故障、繞組內(nèi)部斷線及絕緣劣化和油面下降等故障均能靈敏動(dòng)作。當(dāng)油浸式變壓器的內(nèi)部發(fā)生故障時(shí)，由于電弧將使絕緣材料分解并產(chǎn)生大量的氣體，其強(qiáng)烈程度隨故障的嚴(yán)重程度不同而不同。瓦斯保護(hù)就是利用反應(yīng)氣體狀態(tài)的瓦斯繼電器（又稱氣體繼電器）來(lái)保護(hù)變壓器內(nèi)部故障的。
新安裝或大修后的變壓器，在加油、濾油過(guò)程中，稍不注意就會(huì)將空氣帶入變壓器的油箱內(nèi)。投運(yùn)前如果未將空氣及時(shí)排出，則在變壓器投運(yùn)后，由于油溫上升，油箱內(nèi)的油將形成對(duì)流，將空氣“趕出”油面，從而使瓦斯繼電器動(dòng)作。通常，內(nèi)部存有的氣體越多，瓦斯斷電器的動(dòng)作越頻繁。
在投運(yùn)初期，如果發(fā)現(xiàn)瓦斯繼電器動(dòng)作頻繁，應(yīng)根據(jù)變壓器的音響、溫度、油面以及加油、濾油情況進(jìn)行綜合分析。如果變壓器運(yùn)行正常，則可判定為進(jìn)入空氣所致。否則應(yīng)取氣體做點(diǎn)燃試驗(yàn)，以判斷變壓器本身是否存在故障以及故障性質(zhì)，從而及時(shí)采取相應(yīng)措施予以消除，避免故障擴(kuò)大，保證變壓器安全運(yùn)行。