說(shuō)到棕櫚科植物人們首先想到的是海南沿海風(fēng)光紅霞滿天、海水遼闊湛藍(lán)、長(zhǎng)長(zhǎng)的海岸線是樹葉婆娑的椰子樹。棕櫚科植物以優(yōu)美形態(tài)深入人心。當(dāng)然棕櫚科是一個(gè)大家族，世界上已知的就有3000多種，喬灌、草藤都有食用椰子只是其中的1/3000而已。棕櫚科植物作為觀賞用于庭園在世界就已流行，不少地區(qū)的人們都以擁有棕櫚植物為榮，以它來(lái)代表一種財(cái)富與社會(huì)地位的象征。
一百多年前，當(dāng)歐洲人全球到處擴(kuò)展殖民地的時(shí)候，他們發(fā)現(xiàn)在熱帶地區(qū)有一種樹干筆直、樹冠渾圓、耐風(fēng)耐咸的熱帶植物，便大量繁殖于他們各自的屬地里，更千方百計(jì)地把它引種回歐洲大陸的植物園里，作為一種戰(zhàn)利品及“人無(wú)我有”的驕傲展品看待。時(shí)至如今，在歐美依然以擁有一個(gè)私人的棕櫚園為榮，很多高尚場(chǎng)所都要選種棕櫚來(lái)代表權(quán)力和地位。上流社會(huì)都喜歡在棕櫚花園里搞舞會(huì)，很多交響樂(lè)演奏會(huì)選址在棕櫚庭園里。此外，世界上有很多棕櫚迷，他們都以認(rèn)識(shí)棕櫚植物的種類多寡而引以自豪，他們相互之間也收集及炒賣普通品種及稀有品種的種苗，今天棕櫚種苗在國(guó)際上有共通的造價(jià)。（如臺(tái)灣的酒瓶椰子，曾炒至25萬(wàn)新臺(tái)幣一株成苗，我國(guó)福州也曾有50元一株霸王棕一葉苗） ,
目前國(guó)際上經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)的地區(qū)也普遍種植棕櫚，美國(guó)其中最富庶的兩個(gè)州加利福尼亞州和佛羅里達(dá)州就是滿布棕櫚。棕櫚科植物的研究機(jī)構(gòu)遍布世界各地，也有專門的協(xié)會(huì)組織。我國(guó)棕櫚科研究亦有不少成就，華南植物園的種如松教授、廈門植物園的陳榮生先生等在棕櫚植物研究和領(lǐng)域都是海內(nèi)外知名人士。棕櫚植物樹干筆直而有彈性，葉子寬大而集中在樹冠頂部，根系范圍只在樹干的兩米之內(nèi)，它能在一般瘦削缺肥的泥土里旺盛生長(zhǎng)，能耐咸耐干，正是有以上特點(diǎn)，才使棕櫚植物在近年的園林綠化上被廣泛應(yīng)用：行道樹、海邊用樹、游泳池用樹、公共場(chǎng)所用樹、宰內(nèi)寬葉植物、干旱地區(qū)綠化樹等到處可看到棕櫚植物的風(fēng)采。
不要認(rèn)為棕們科植物都是熱帶作物，其實(shí)有一部分棕櫚植物耐寒能力是很強(qiáng)的，華東地區(qū)能露地越冬，下面介紹幾種耐寒棕櫚植物：
1．布迪椰子（butiauapitata）為最耐寒的棕櫚品種之一，從國(guó)際各方資料報(bào)導(dǎo)，它曾存活于-22○c情況下達(dá)一周以上?？梢哉f(shuō)，我國(guó)長(zhǎng)江流域以南都可以隨便種植。此品種生長(zhǎng)緩慢，葉子為灰藍(lán)色，最高可長(zhǎng)至5米，但從種子種起，可能需要10年。其種子一般兩年才會(huì)發(fā)芽。性喜陽(yáng)光，成品十分耐旱，可在我國(guó)沙漠地區(qū)或中部城市使用。日本南部亦普遍種植。此樹作為庭園觀賞。 ,
2．加拿利椰子（phoenixcanariensls）此品種在地中海及中東地區(qū)普遍使用。法國(guó)的凡爾賽皇宮花園內(nèi)也植有數(shù)十株。它樹干筆直，樹冠寬大整齊，為一充滿貴族氣派的棕?cái)R植物。全高可達(dá)13米，喜日照，可耐寒至一10c。成品十分耐旱，且能抵受很大的日夜溫差，亦適于沙漠地區(qū)使用。
3．華盛頓葵（washingioniarobusta）此品種遍植于美國(guó)加州的公路旁及沙漠地區(qū)，差不多成為加州行道樹的標(biāo)志。它生長(zhǎng)迅速，最高可達(dá)20米以上。成品極耐旱、耐寒能力可達(dá)-10oc左右。此品種在長(zhǎng)江以南都可隨便種植。