清代以前普洱茶的集散地以普洱為主，清朝末年普洱茶的制作技術向南傳遞，由普洱、思茅到倚邦、易武、勐海等地區(qū)。至民國初年，因種種政經因素、交通問題，加之瘟疫肆虐，茶葉的貿易重心完全由勐海地區(qū)所取代。1950年代初期勐海茶廠除在本縣茶區(qū)設站收購毛茶外，并在景洪、勐臘等縣設站收購毛茶。且1952年開始，勐海茶廠及所屬南糯山分廠開始收購部分鮮葉直接在場內加工，成為初、精制合一的最早典范。目前勐海茶區(qū)涵蓋在西雙版那地區(qū)瀾滄江以南的范圍，包括景洪、巴達、布朗山、班章、南糯山、勐龍、勐宋、勐遮等地區(qū)；廣義勐海茶區(qū)，涵蓋至勐海茶廠收購毛料茶區(qū)，如臨滄地區(qū)南部、思茅西南部茶區(qū)。緯度與海拔較低，氣溫稍高、雨量較多，茶性強、香氣揚、澀度較高，是此茶區(qū)茶菁主要特色。
勐海茶區(qū)是云南四大產茶區(qū)之一，六大普洱茶產區(qū)之一，勐海92年高山普洱生餅、勐海茶廠07年大益普洱茶品名及批勐海茶區(qū)1997年勐海茶廠7542-水藍印97勐海茶廠紅絲帶沱茶100g[舊茶]勐海03年紫云好青餅、勐關于勐海茶廠新防偽的問題原生態(tài)哈尼歌民歌及普洱茶賽將在純干倉88青餅-勐海茶廠勐海茶廠70年代－2003年部分普洱。
在瀾滄江以西的西雙版納州勐?？h轄區(qū)內。茶區(qū)包括佛海（勐海）、南嶠（勐遮）、寧江等地，江外茶以南糯山和勐宋為中心。南糯山在勐海縣格朗和距景洪22公里處，1923年，政府在南糯山設立云南省第一茶業(yè)實驗場，這一帶茶山，面積廣闊，種茶歷史悠久。昔稱“壩茶”，其實都是種在山上的，1953年，省茶科所所在南糯山半坡寨發(fā)現(xiàn)茶樹王，主干圍粗4.34米，主干徑1.38米，高5.5米，樹齡已800年以上（惜1994年冬已枯死），為世界上最大的栽培型古樹。南糯山哈尼族儂尼老人手，他們從黑江遷來定居已56代人，當時山上已有茶樹，是蒲滿人（布朗族）所種，據(jù)估算，栽種歷史早在一千多年前的唐代，直到二十世紀五十年代初，南糯山產茶一千擔，1957年時產茶2412擔，如今古茶園仍有萬畝之多，加上新茶園，更增添了茶山新容，歷史上佛海茶區(qū)年約產茶一萬擔。南嶠（勐遮）茶區(qū)，年約產茶5千擔。寧江茶區(qū)產茶5~6百擔。
如今勐?？h境內有南糯山、布朗山、西定山、巴達山四大茶山，未曾記在古書中，但在中外仍享有名氣。具有60年歷史的勐海茶廠，現(xiàn)有茶園2萬畝，年產茶7500噸。勐海茶區(qū)現(xiàn)有茶園近18萬畝，年產茶9.5萬多擔。