操動機構是變電所斷路器的電動分合閘裝置，由于斷路器觸頭的分、合動作是通過操動機構來實現(xiàn)的，因此操動機構的工作性能和質量的優(yōu)劣，對高壓斷路器的工作性能和可靠性起著極為重要的作用。固鎮(zhèn)供電公司各變電所的操動機構種類很多，但按使用年代的先后大致可分為電磁式操動機構，彈簧操動機構，永磁操動機構。
電磁操動機構。電磁操動機構是早期變電所斷路器普遍使用的操動機構，它是靠合閘線圈通入大的合閘電流，產生大的電磁力，把斷路器由分閘位置推向合閘位置，需要強大的操作電源，因而要求用戶配備價格昂貴的蓄電池組。加上電磁機構的結構笨重，動作時間較長，合閘線圈的工作電流為90a左右，缺點是工作電流大，易燒壞合閘線圈，故障率比較高。
彈簧操動機構。彈簧操動機構是較晚一些時期被變電所采用的操動機構，彈簧操動機構是利用已儲能的彈簧為動力使斷路器動作的操動機構。彈簧儲能通常是由電動機通過減速裝置來實現(xiàn)。整個操動機構大致可分為彈簧儲能、維持儲能、合閘與分閘四個部分。彈簧操動機構的優(yōu)點是不需要大功率的直流電源，只需要一個小功率的交直流兩用的儲能電動機，其缺點是結構比較復雜，零件數量多，且要求加工精度高。它是用儲能電機的旋轉，通過齒輪傳動，把儲能彈簧拉長儲能，當合閘時，合閘線圈通電吸合，打開鎖扣裝置，用彈簧的拉力帶動操動機構合上斷路器。優(yōu)點是大大減少了合閘電流，對直流操作電源的容量要求較低，電機儲能時噪音大，易出故障。
永磁操動機構。永磁操動機構是最近新研制的操動機構，它是在彈簧機構和傳統(tǒng)電磁機構的優(yōu)點基礎上，克服其不足，利用永久磁鐵與鐵的吸引力的原理制造。將永久磁鐵應用于操動機構中，使真空斷路器分合閘位置的保持是通過永久磁鐵實現(xiàn)的，它取代了傳統(tǒng)的鎖扣裝置。它的活動部件少，合分閘電流小，對操作電源的要求進一步降低，其噪音也低。永磁機構具有永久磁鐵和分閘合閘控制線圈，當合閘控制線圈通電后，它使動鐵心向下運動，并由永久磁鐵保持在合閘位置；當分閘控制線圈通電，動鐵心向反方向運動，同樣由永久磁鐵將它保持在另一個工作位置即分閘位置上，即該機構在控制線圈不通電流時它的動鐵心有兩個穩(wěn)定工作狀態(tài)，合閘與分閘狀態(tài)。電氣控制回路利用儲能電容器儲滿電后，合閘瞬間對合閘線圈放電，真空滅弧室靠永久磁鐵產生的力使其保持在合閘與分閘位置上，取代了傳統(tǒng)的機械鎖扣方式，機械結構大為簡化，活動部件大大減少，彈簧儲能機構有大量的機械零件，永磁機構與其相比則結構非常簡單。