普洱茶是存在于多維空間中的物體，而我們?cè)噲D以一條最簡(jiǎn)潔的直線(xiàn)來(lái)描繪它，那得到的只能是大致接近的結(jié)果。這是一條以時(shí)間為刻度的直線(xiàn)，起點(diǎn)就是現(xiàn)在，從誕生之日起就存在于世的熟茶依時(shí)間先后排列在這條直線(xiàn)上。我們的任務(wù)就是為手上拿著的茶找到在直線(xiàn)上的位置。
這條直線(xiàn)上的茶分為四個(gè)階段：
第一階段：生產(chǎn)壓制成型后3至5年。這個(gè)階段的茶因?yàn)樵谑袌?chǎng)上占有相當(dāng)大的比例，所以應(yīng)該引起特別的關(guān)注。應(yīng)該說(shuō)，這個(gè)階段的熟茶量不算少，但是真正意義上的好茶并不多，因?yàn)槟菐啄耆藗兊淖⒁饬Χ挤旁谏枭狭耍易鍪觳鑼?duì)一個(gè)茶廠來(lái)講確實(shí)也面臨著資金和技術(shù)的雙重壓力，不像生茶那么相對(duì)“簡(jiǎn)單”。從實(shí)際情況來(lái)看，渥堆完成后散堆1至2年再壓制成型的茶似乎也能達(dá)到3至5年的口感效果。
這個(gè)階段的熟茶中，市場(chǎng)占有量最大的應(yīng)該是勐海系熟茶，即渥堆車(chē)間安排在勐?？h境內(nèi)、利用勐?？h特有的氣候條件及適宜的微生物菌群再加上當(dāng)年勐海茶廠的工藝和生產(chǎn)經(jīng)驗(yàn)所完成的熟茶初加工。勐海系熟茶以重發(fā)酵見(jiàn)長(zhǎng)，即發(fā)酵度達(dá)到七成以上，并經(jīng)相當(dāng)時(shí)間散堆后形成所特有的“焦糖香”。一款好的勐海系熟茶從1泡至15泡，會(huì)形成“焦糖香”、“蔗糖香”、“棗香”的依次排列，愉悅感很強(qiáng)，引人入勝。只是這樣的好茶并不多見(jiàn)。這個(gè)階段的下關(guān)銷(xiāo)法沱的特點(diǎn)是口感帶酸，原料的區(qū)域特征明顯。昆明茶廠從06年開(kāi)始恢復(fù)7581磚的生產(chǎn)，口感比較中庸、平穩(wěn)，優(yōu)缺點(diǎn)都不明顯。
第二階段：生產(chǎn)壓制成型后8至10年。大概從第五年開(kāi)始，勐海系熟茶的“焦糖香”逐漸消退，替之以微弱的“熟米香”，也有人稱(chēng)為“糯香”。下關(guān)銷(xiāo)法沱的酸口也逐漸減弱，如果是南方存儲(chǔ)的話(huà)酸口會(huì)減得更快些。到8至10年的時(shí)候，“熟米香”占主導(dǎo)地位，熟茶的厚滑度與年份感會(huì)比較明顯。當(dāng)初做茶時(shí)快速高溫烘干的痕跡基本消退，喝上去不再覺(jué)得口腔發(fā)干了。
第三階段：生產(chǎn)壓制成型后15至20年。存期在10年以上的熟茶，我一般把它區(qū)分為南方倉(cāng)儲(chǔ)和云南倉(cāng)儲(chǔ)兩種情況了。
云南倉(cāng)儲(chǔ)出來(lái)的茶，一直到94年生產(chǎn)的茶都還沒(méi)有一點(diǎn)參香、藥香，而“熟米香”愈發(fā)加重，口感醇厚，比較迷人！
同期南方倉(cāng)儲(chǔ)的熟茶，不管是勐海系、下關(guān)系還是昆明系，在這個(gè)階段一般都出現(xiàn)了參香和微弱的藥香，但是五項(xiàng)指標(biāo)及其均好性還有距離，放出好效果來(lái)、有愉悅感的茶不多，容易被人垢病，我稱(chēng)之為“尷尬的第三階段熟茶”。
第四階段：生產(chǎn)壓制成型后20年以上。以73厚磚為代表，放倉(cāng)退倉(cāng)到位，五項(xiàng)指標(biāo)及其均好性皆好，藥香顯，化感十足，愉悅感很強(qiáng)。這個(gè)階段的茶少而價(jià)高、可遇而不可求了。