北沙參喜溫暖濕潤(rùn)氣候、抗寒、耐干旱，忌水澇，忌連作和花生茬。 種子屬于胚后熟的低溫休眠類(lèi)型，一般需在5℃以下土溫經(jīng)4個(gè)月左右才能完成后熟過(guò)程種子才能正常發(fā)芽。種子壽命為1年。北沙參為傘形科植物珊瑚菜的干燥根，又名萊陽(yáng)沙參。具養(yǎng)陰清肺、祛痰止咳之功能。主產(chǎn)山東，河北、遼寧，江蘇、浙江、福建等省亦產(chǎn)。
北沙參為多年生草本，株高30厘米左右。主根細(xì)長(zhǎng)，圓柱形。莖直立，少分枝。莖生葉具長(zhǎng)柄，基部略成寬鞘狀，葉l-3回三出分裂至深裂，葉片革質(zhì);卵圓形，邊緣有鋸齒，莖上部葉不裂，兩面疏生細(xì)柔毛。復(fù)傘形花序，密生灰褐色絨毛，傘幅10-20，不等長(zhǎng);無(wú)總苞，小總苞片8-12，披針形;小傘形花序有小花15-20，被絨毛;花小，白色，萼齒5，窄三角狀披針形，疏生粗毛;花瓣5，先端內(nèi)折;雄蕊5;雌蕊1，子房下位，花柱基部扁圓錐形，柱頭2裂。雙懸果球形或橢圓形，果棱有翅，被棕色粗毛，表面黃褐色或黃棕色，種子1枚?；ㄆ?-7月，果期6-8月。
北沙參喜溫暖濕潤(rùn)氣候、抗寒、耐干旱，忌水澇，忌連作和花生茬。 種子屬于胚后熟的低溫休眠類(lèi)型，一般需在5℃以下土溫經(jīng)4個(gè)月左右才能完成后熟過(guò)程種子才能正常發(fā)芽。種子壽命為1年。