絲棉木又名明開夜合、桃葉衛(wèi)矛，為衛(wèi)矛科衛(wèi)矛屬落葉小喬木。原產(chǎn)于我國中部、北部及東部，分布范圍廣。樹皮灰色，小枝細(xì)長，綠色。其葉對生，葉形呈橢圓形或橢圓狀披針形，端長銳尖，邊緣有細(xì)齒，葉柄長。夏季開放淡黃綠色小花，為腋生聚傘花序。樹冠卵形或卵圓形，枝葉秀麗，入秋蒴果粉紅色，果實(shí)有突出的四棱角，開裂后露出桔紅色假種皮，在樹上懸掛長達(dá)2個月之久，引來鳥雀成群，很具觀賞價值，是園林綠地的優(yōu)美觀賞樹種。園林中無論孤植，還是栽于行道，皆有風(fēng)韻。絲棉木為深根性植物，根萌蘗力強(qiáng)，生長較慢。其繁殖容易，在北方以播種為主，也可采用硬枝扦插進(jìn)行繁育，我苗圃繁育基地自2002年起繁育絲綿木，現(xiàn)介紹如下。
一、播種育苗1.種實(shí)采集
絲棉木5月花開，10月果實(shí)成熟。10月中下旬即可采種，選擇生長快、結(jié)果早、品質(zhì)優(yōu)良、無病蟲害的健壯母樹，采后先在陽光下攤曬，待果皮開裂后，收集種子并在陰涼干燥處陰干。采種不宜過晚，過晚種皮開裂，種子脫落，不易采收。
2.層積催芽
第二年1月上旬，將種子用30℃左右的溫水浸泡24小時，然后取出進(jìn)行混沙處理。選擇地勢高燥，背風(fēng)向陽，排水良好，土質(zhì)疏松的背陰處挖坑，坑寬1米左右，坑的深度為60至80厘米，原則上為地下水位以上，凍土層以下，坑的長度視種子數(shù)量而定。先在坑底鋪一層粗沙，再鋪一層5至10厘米厚的濕潤細(xì)河沙，將種子與濕沙按1：3的比例混合堆放在坑內(nèi)，沙的濕度為飽和含水量的60％至80％，即手握成團(tuán)，松手即散為宜。種沙放到離地面20厘米時，覆蓋一層5厘米厚的粗沙，再覆土成屋脊?fàn)?，坑的中央插一草把，以利通氣。坑的四周挖排水溝，以防積水，貯藏期間定期檢查，以防種子發(fā)熱霉?fàn)€。3月中旬土壤解凍后，將種子倒至背風(fēng)向陽處，并適當(dāng)補(bǔ)充水分進(jìn)行增溫催芽。待種子有1/3“露白”即可播種。
3.育苗技術(shù)（1）育苗方式。采用平床育苗，將土壤于秋末進(jìn)行深翻，整地時每公頃施入有機(jī)肥6000至8000千克，翌春耙平、整平，做成1米寬的畦，然后澆透水一次，水滲后在土壤墑情合適時耬平耙細(xì)。
（2）播種時間。一般播種時間在3月中下旬至4月中上旬，適時早播為好。過晚雜草滋生快，容易“草吃苗”，給苗期管理造成困難。
（3）播種量。一般常規(guī)用量為每667平方米10千克左右。播種量與種子凈度、發(fā)芽率關(guān)系很大。凈度高、發(fā)芽率高，播種量?。环粗?，播種量大。
（4）播種。一般采用條播，用犁開溝，溝深3至5厘米，行寬20至25厘米。將種子均勻撒入溝內(nèi)，覆土厚度約1厘米，覆土后適當(dāng)鎮(zhèn)壓。墑情適宜條件下20天左右出苗。
4.苗期管理
（1）間苗、補(bǔ)苗間苗一般在子葉出現(xiàn)后，長出1至2對真葉時進(jìn)行，過遲易造成苗木細(xì)弱。一般按三角形留苗，株距約15厘米。間苗的原則是“去弱留強(qiáng)、去密留稀、去病留壯”，結(jié)合間苗進(jìn)行補(bǔ)苗。間苗可一次進(jìn)行，也可數(shù)次完成。一般在澆水后或雨后土壤松軟時間苗，拔除生長勢弱或受病蟲為害的幼苗，操作時注意勿傷鄰近苗，同時除去雜草。然后適當(dāng)鎮(zhèn)壓、灌水，使幼苗根系與土壤密接。
（2）灌溉、追肥根據(jù)土壤墑情適時、適量灌溉。在地上部分長出真葉至幼苗迅速生長前，適當(dāng)控水，進(jìn)行“蹲苗”。蹲苗后灌水2至3次，雨季灌溉量視降雨情況而定，生長后期減少灌水次數(shù)，防止苗木秋季貪青徒長，11月初灌1次防寒水。結(jié)合澆水可追肥2至3次，苗木生長前期追施氮肥，促進(jìn)苗木生長牷后期追施磷、鉀肥，增加苗木木質(zhì)化程度。
（3）中耕除草適時中耕除草，能防止雜草孳生及土壤板結(jié)，增加土壤透氣性。松土結(jié)合除草進(jìn)行，除草要本著“除早、除小、除了”的原則。雨后和澆水后要及時松土保墑。一般當(dāng)年苗高可達(dá)1米以上，2年后可用于園林綠化，也可作為嫁接北海道黃楊或扶芳藤的砧木。
二、硬枝扦插
扦插在3月下旬至4月上旬進(jìn)行，宜早不宜晚，一般在土壤解凍后、腋芽萌動前進(jìn)行。嫩枝扦插多在夏季6月上中旬進(jìn)行，隨采隨插。
1.穗條采集
插條的采集一般在秋季落葉后到春季樹液流動前的休眠期進(jìn)行，結(jié)合樹體的冬剪進(jìn)行，選擇一年生生長健壯，充分木質(zhì)化，無病蟲害的枝條。
2.插穗貯藏
春季硬枝扦插的需將枝條進(jìn)行冬季貯藏，貯藏的方法是：將枝條剪成15厘米左右，選擇地勢較高，排水良好的背陰處挖溝，溝寬1米，深度為60至80厘米，長度依插穗的數(shù)量而定。先在溝底鋪一層5厘米厚的濕沙，將截制好的插穗每50枝一捆，分層放于溝內(nèi)，當(dāng)穗條放置到距地面20厘米時，用濕沙填平，覆土成屋脊?fàn)睿虚g插一草把以利通氣。
3.插條處理
為提高插條的成活率，在扦插前6至8天，應(yīng)用流水對插條進(jìn)行浸泡，若為死水每天必須換水。當(dāng)下切口處呈現(xiàn)明顯不規(guī)則瘤狀物時進(jìn)行扦插。亦可用1％的蔗糖溶液浸泡24小時，能顯著提高插條成活率。
4.扦插技術(shù)扦插前細(xì)致整地，施足基肥，使土壤疏松，水分充足。先用工具開孔，順孔插入插穗，再封孔踏實(shí)，扦插深度為插條長度的2/3，株距20厘米，行距40厘米，插后澆透水。
5.撫育管理
（1）架設(shè)陰棚
為保蓄土壤水分，減少灌溉次數(shù)，防止土壤板結(jié)，在扦插結(jié)束時，用塑料薄膜覆蓋苗床，四周用土密封，上用遮陽網(wǎng)遮陽，避免陽光曝曬，若溫度過高，濕度過大，將薄膜兩端打開，使空氣流通。一般三周左右即能生根，插條生根后，分批逐漸撤除覆蓋物。
（2）灌溉
扦插后要保持苗床濕潤，及時供應(yīng)插穗生根所需的水分。在幼苗期用小水、清水澆灌，以滲透苗床為度，切忌大水漫灌，以防幼葉粘泥，發(fā)生灼傷。一般每隔3至5天灌水1次，共計灌水2至3次。
（3）追肥
扦插40天后，為使苗木健壯生長，應(yīng)追施速效性的肥料，如腐熟的人糞尿、尿素、硫銨、磷酸二氫鉀，要掌握分期追肥，看苗巧施的原則。
（4）松土除草
苗圃地除草從4月份開始至9月份結(jié)束，清除任何時期的雜草。松土小苗宜淺，大苗宜深，一般松土深度2至4厘米，后增加至8至10厘米，苗木硬化期應(yīng)停止松土除草。
（本文圖片由吳建民提供）
絲棉木的果實(shí)
絲棉木植株