交流電在通過(guò)純電阻的時(shí)候,電能都轉(zhuǎn)成了熱能,而在通過(guò)純?nèi)菪曰蛘呒兏行载?fù)載的時(shí)候,并不做功.也就是說(shuō)沒(méi)有消耗電能,即為無(wú)功功率.當(dāng)然實(shí)際負(fù)載,不可能為純?nèi)菪载?fù)載或者純感性負(fù)載,一般都是混合性負(fù)載,這樣電流在通過(guò)它們的時(shí)候,就有部分電能不做功,就是無(wú)功功率。無(wú)功功率指的是交流電路中，電壓u與電流i存在一相角差時(shí)，電流流過(guò)容性電抗(xc)或感性電抗(xl)時(shí)所形成的功率分量。
這種功率在電網(wǎng)中會(huì)造成電壓降落(感性電抗時(shí))或電壓升高(容性電抗時(shí))和焦耳(電阻發(fā)熱)損失，卻不能做出有效的功。