在自動(dòng)化生產(chǎn)中，根據(jù)加工工藝的要求，加工需按一定的程序進(jìn)行，即工步要依次轉(zhuǎn)換，一個(gè)工步完成后，能自動(dòng)轉(zhuǎn)換到下一個(gè)工步。在組合機(jī)床和專用機(jī)床中常用繼電器程序控制線路來(lái)完成這類任務(wù)。如圖8.44所示，按下啟動(dòng)按鈕2sb后，繼電器1k得電并自鎖，進(jìn)行第一個(gè)程序，且1k得另一個(gè)動(dòng)合觸點(diǎn)閉合，為2k得電作好了準(zhǔn)備。當(dāng)?shù)谝粋€(gè)程序工作結(jié)束后，行程開(kāi)關(guān)1st被壓合，2k得電并自鎖，進(jìn)行第二個(gè)程序。同時(shí)由于2k得一個(gè)動(dòng)斷觸點(diǎn)打開(kāi)，使1k斷電。其它程序的轉(zhuǎn)換則一次類推。
大多數(shù)生產(chǎn)機(jī)械得加工工藝是經(jīng)常變的，為了解決程序的可變性問(wèn)題，簡(jiǎn)單的可用繼電－接觸器控制，復(fù)雜的則要用可編程控制器或微型機(jī)控制。