在舊中國，盆景這種高稚的藝術品，被束之殿堂樓閣，為達官貴人、富商巨賈所占有。那時，盆景藝人制作盆景不是為了自己欣賞，也不是為了發(fā)展盆景藝術，主要是為了養(yǎng)家糊口，其風格主要是為了迎合統(tǒng)治階級欣賞的需要。盆景這門藝術，在我國迄今雖有13∞多年的悠久歷史，但其在解放前的發(fā)展速度是比較緩慢的。1949年新中國成立后，人民當家做主，成為國家主人，盆景才真正成為人民大眾的藝術品。由于黨和政府的重視與關懷，在“百花齊放”、“推陳出新”的正確方針指引下，盆景藝術和文學、美術等藝術一樣，都進入了一個繁榮發(fā)展的新的歷史時期，古老的盆景藝術又煥發(fā)了青春。
在“文化大革命”期間，盆景藝術被當作“封、資、修”加以批判，很多古樁、古盆被砸、被毀，不少盆景工作者被下放改行，一些盆景藝術家遭到批斗。這10年是新中國成立后盆景藝術處于最低潮的時期。
1978年，黨的十一屆三中全會的春風，使萬木競發(fā)，百花爭艷，古老的盆景藝術，邁入史無前例的高速發(fā)展時期。在十一屆三中全會以后的十余年里，盆景藝術的發(fā)展速度超過了前三十年，其標志主要有以下五個方面。
1．盆景組織發(fā)展迅速1981年，第一個全國性的花卉盆景組織——中國花卉盆景協(xié)會在北京誕生。1984年，中國花卉協(xié)會成立。1988每。中國盆景藝術家協(xié)會成立。上述三個全罔性的協(xié)會，在全國大部分省、市、自治區(qū)，建立了分支機構。近幾年，省、市、縣級的花卉盆景協(xié)會，猶如雨后春筍，在各地紛紛誕生．
2．組織展覽交流技藝為了使各地的盆景工作者能夠更好地切磋技藝，交流經驗，促進盆景藝術更快的發(fā)展，滿足人們日益增長的物質文化生活的需要，為了增進中國人發(fā)和世界各國人民之間的文化交流與友好感情，并力為中國盆景出口創(chuàng)匯擴大影響，近10余年組織了多次全國性的盆景展覽，收到了很好的效果。
3．盆景藝術水平不斷提高為了健進儡景藝術的發(fā)展與創(chuàng)新，我國許多城市建口了園林學校、園林花卉職業(yè)高中，其中盆景課占有相當大的比重。全國各地組織的花卉盆景技藝培訓班比比皆是。這對盆景藝術水平的提高，產生了重要的作用。
近10余年，我國盆景多次參加世界性盆景展覽，并獲得優(yōu)異成績。如1990年在日本人阪市舉辦的國際花卉博覽會上，江蘇省如皋綠園的一盆名為《飽覽人間春色》的雀梅盆景，以其稀少、奇特、古老、怪異”的藝術特色，榮獲國際金獎和博覽會最高榮譽獎——國際優(yōu)秀金獎。
4．有關盆景的報刊書籍大量發(fā)行和問世
除大量專著外，近些年發(fā)行的主要報刊有：
(1)1982年，《大眾花卉》雙月刊在天津市創(chuàng)刊，成為發(fā)行全國的第一家花卉盆景刊物
(2)1984年，《中國花卉盆景》月刊在北東創(chuàng)刊。目前該月刊已成為我國發(fā)行量最大的花卉盆景刊物。它不但發(fā)行全國，而且向世界不少國家和地區(qū)發(fā)行。
(3)1984年，中國花卉協(xié)會機關報——《》在北京創(chuàng)刊發(fā)行。
(4)1984年，《花木盆景》雙月刊在湖北省武漢市創(chuàng)刊，并向全國發(fā)行。
5．盆景藝術對外交往更加密切我國人民首創(chuàng)的盆景藝術，解放前主要是通過日本流傳到世界各國。1979年以來，我國盆景多次參加世界性的花卉盆景展覽，并獲得多枚獎牌。
1979年10月，我國盆景首次參加了在前聯邦德國首都波恩舉辦的第15屆國際園藝博覽會，以榮獲1枚大金牌和7枚單項金牌而轟動整個歐洲。其后我國盆景曾先后在比利時、英國、美國、荷蘭、丹麥、法國、加拿大等10余個國家展出，均受到好評。通過對外展出與廣泛交往，使我國盆景流傳到五大洲，目前它已經成為世界性的一種藝術品。
第二節(jié)盆景的風格與流派
中國盆景藝術的風格與流派，主要是指樹木盆景的風格與流派。各地山水盆景的風格雖不盡相同，但比樹木盆景的差異要小得多。中國
盆景經過1300多年的發(fā)展，形成眾多的地方風格和流派。
為了繼承和弘揚我國古老的盆景藝術，1980年國家城市建設總局下達了關于中國盆景藝術研究的科研項目，由廣州市園林局牽頭，上海、成都等市園林部門參加，組成編委會，對我國盆景進行比較系統(tǒng)地探討和研究，編寫了《中國盆景藝術》一書，該書1981年問世。書中寫道：“我國樁景的流派眾多，主要以廣州的嶺南派、成都的川派、蘇州的蘇派、揚州的揚派和上海的海派為代表”。這就是人們常說的中國盆景藝術五大流派的來源。
風格與流派是密切相連的，但又有所不同。什么是風格?馬克思說：“風格即人。”所謂風格，是指藝術家在創(chuàng)作實踐中表現出來的藝術特色和創(chuàng)作個性。藝術家們由于各自的生活經歷、立場觀點、藝術素養(yǎng)和個性特征的不同，在題材處理、表現手法等方面會各有特色，從而形成了作品的不同風格。當然，盆景藝術風格的形成，還
受到地理氣候、歷史條件、民眾欣賞習慣以及當地繪畫、造園藝術等諸多因素的影響。一種藝術風格，經過一個時期的穩(wěn)定并流傳開來，就形成了流派。如用“蓄枝截干”法制成的大樹型樹木盆景，不論何地、何人制作，盆景藝術家們一看便知這是嶺南派的藝術風格。
現將我國盆景的五大藝術流派分別簡要介(一)嶺南派盆景
嶺南派盆景是指以廣州為中心，大庾嶺以南廣東和廣西的廣大地區(qū)的盆景藝術流派。嶺南地處亞熱帶，終年氣候溫和，雨量充足，很適合盆景植物的生長發(fā)育。廣州歷史悠久，有2000余年建城史，經濟昌盛，文化藝術發(fā)達。距廣州不遠的佛山市石灣出產的釉陶盆做工精
細，款式繁多，久負盛名。這些有利條件對嶺南盆景的發(fā)展起到促進作用。
嶺南派盆景過去與其他流派盆景的差別并不太大，20世紀30年代～40年代，嶺南一些盆景藝術家吸取嶺南畫派的技法，并受自然界各
種優(yōu)美樹木形態(tài)的啟迪，創(chuàng)造出“蓄枝截干”的造型技法，開創(chuàng)了嶺南盆景的新境界，形成了現在的嶺南派。
嶺南派樹木盆景的藝術風格，因創(chuàng)作者的生活經歷、藝術素養(yǎng)、審美情趣、個人性格、表現方法等的不同，又分為三種藝術風格。
其一，大樹型。主要表現自然界中一些樹干粗壯挺拔、枝條曲折多變、樹冠豐滿、枝葉分布疏密得當的大樹形態(tài)。該種款式的樹木盆景，充分展現了南方曠野大樹的雄姿風貌，給觀賞者以欣欣向榮的感受。
其二，自然型。主要表現自然界中千姿百態(tài)的樹木形態(tài)。如生長在懸崖峭壁、湖河岸邊的一些樹木的風姿，特別是那些在自然界中經過急風暴雨、閃電雷擊、人砍、畜啃等因素造成的不拘一格、儀態(tài)萬千的樹木風姿，極富天然野趣。
其三，高聳型。該種風格的樹木不論單干還是雙干，樹干瘦而高聳，大有“刺破青天”之勢，嶺南派自然型樹木盆景側枝少而短，多集中于樹干上部，參差不齊，枝與枝不交叉，葉與葉不重疊。這種造型看似簡單，正因為枝條稀疏，葉片不多，更難處理，稍有不當就顯露出來，但如處理得當，別有一番風采，極富詩情畫意。近些年來，人們對這種高聳秀美型盆景比以往更加喜愛。