朝皇家飲用的貢茶沿用明制，規(guī)定“歲進(jìn)茶芽。順治初，系戶部職掌，七年，改屬禮部”，1650年“順治七年，禮部照會產(chǎn)茶各省布政司，每年‘谷雨’后十日起解，定限日期到部，延緩者參處”。而云南普洱茶何年始貢、歲貢多少有待考證，至遲在1726年雍正4年，鄂爾泰推行"改土歸流"時期應(yīng)已歲貢。734年雍正12年三月的官方文告《禁壓買官茶告諭》中有“每年應(yīng)辦貢茶，系動公件銀兩，發(fā)交思茅通判承領(lǐng)辦達(dá)”等語，可知那時已每年進(jìn)貢清宮普洱茶，是在思茅采辦的。
以后在道光初年，阮福《普洱茶記》中對貢茶記載得更清楚：“檢(閱)貢茶案冊，知每年進(jìn)貢之茶例于布政司庫銅息項(xiàng)下，動支銀一千兩，由思茅廳領(lǐng)去轉(zhuǎn)發(fā)采辦，并置辦收茶錫瓶，緞匣、木箱等費(fèi)。其茶在思茅本地收取鮮茶時，須以三四斤鮮茶方能折成一斤干茶，每年備貢者，五斤重團(tuán)茶，三斤重團(tuán)茶，一斤重團(tuán)茶，四兩重團(tuán)茶，一兩五錢重團(tuán)茶；又瓶盛芽茶、蕊茶，匣盛茶膏，共八色，思茅同知(官名)領(lǐng)銀承辦”。就是普洱貢茶分團(tuán)茶，散茶和茶膏三種八個花色，由當(dāng)?shù)毓賳T辦送清官。接著，同書還介紹了普洱貢茶的采制時節(jié)、制造方法：“于二月間采蕊極細(xì)而白，謂之毛尖，以作貢，貢后方許民間販賣。采而蒸之，揉為團(tuán)餅。其葉之少放而猶嫩者名芽茶，采于三四月者，名‘小滿茶’，采于六七月者名谷 花茶。大而圓者名緊團(tuán)茶；小而圓者名‘女兒茶’。女兒茶為婦女所采，于‘雨前’得之．即四兩重團(tuán)茶也”。那時采制時節(jié)大體與現(xiàn)在相仿佛，是可信的。
云南每年向清宮進(jìn)貢普洱茶的定例，一直延續(xù)到清朝末期，前后所有200年左右。皇用貢茶儲存在滑官內(nèi)的“茶庫”里(在今故宮東面的永和宮東)。“茶庫，設(shè)員外郎二員，六品司庫二員，無品級司庫二員，庫使十五名”，專司收存管理。