在廣大茶蟲心中，中期茶是一個繞不開的話題。市場上對于中期茶的說法很多，其中比較普遍的一種說法是指正常倉儲條件下，存了8到15年左右的普洱茶。
事實上，中期茶是由最初的“陳普”概念轉化而來的，對于中期茶的年限，不同的情況有著不同的判定標準。
“陳普”很難用來界定茶品的年限，于是就有了“中期茶”的概念。有人把年限在3-5年、5-10年或10-15年的茶稱為中期茶；有人把3-7年的茶也稱為中期茶。還有學者認為，從陳普與中期茶概念相似的角度看來，貯存年限六七年到十五六年的普洱茶，亦可稱之為中期茶。
關于中期茶的年份期間，盡管業(yè)界還是見仁見智，沒有統(tǒng)一標準。不過可以明確的就是，中期茶就是指經(jīng)過多年陳放后，正處于轉化過程中，陳化效果達到較好階段的茶品。
但要統(tǒng)一“左右”其實是很難的，因為同一茶品放在不同地域其轉化速度是不一樣的，也許在廣東放個三四年轉化就很明顯，而在昆明擺個七八年也許變化還不大。
轉化差異是其中一點，但我們更需要明確的是中期茶其實是一個市場的概念，而不是一個科學的概念，因此我們定義中期茶更多的是從市場需要出發(fā)。
可以總結出中期茶有兩個不同層面的概念，一個是價值的概念，是指介于新茶與老茶之間，陳放10年左右，有一定轉化的茶；另一個是特定的市場概念，其指的是2003～2007年間生產(chǎn)的茶。
2003年到2007年生產(chǎn)的普洱茶被重新包裝，冠以中期茶的名義，從東莞的大倉庫放出，大量投放到市場，以具備一定陳期與品飲價值，加上性價比高的名義，成為了市場最新的熱點。
在2003年以前，普洱茶的產(chǎn)量很少，云南廠家生產(chǎn)的普洱茶在內(nèi)地很少銷售，都是拉到香港去。當時香港的市場情況是，新茶不值錢，要擺個三四年后賣掉才能賺點錢，于是新茶大都入庫，三到四年后再開倉進行大量的銷售。
普洱茶興起之后，在突然釋放的巨大需求之下，產(chǎn)品供不應求，于是從2003年開始，普洱茶“倉儲幾年再賣”的模式被打破，變成直接大量售賣新茶，并且還形成了一個奇特的現(xiàn)象，2003年以前產(chǎn)量非常低的茶品，之后產(chǎn)量才被急劇放大，因此2003年之前的茶品到了現(xiàn)在變成了罕見物，稀罕造成了老茶市場的精品珍貴難求。
2003年之后，新茶越做越多，到了2007年便出現(xiàn)了第一次面臨嚴重的產(chǎn)能過剩問題，這些沒有飲用消耗的茶，就變成了天量庫存，藏在東莞倉和云南的廠家手里，這就是云南中期茶、廣東中期茶概念興起的歷史淵源。
2003～2007年，是個非常特殊的時間段，之前生產(chǎn)的茶，隨著時間的推移被歸入老茶的范疇，除了時間長之外，其最大的賣點是稀缺性。
2008年，普洱茶進入了精益求精、提升茶品質(zhì)量的階段，藏家紛紛壓縮產(chǎn)量，古樹茶等中高端市場也因此被開發(fā)出來，由此新茶市場被再次激活，一直到2014年春天茶價沖高回落，市場難以走貨為止。
2008年之后生產(chǎn)的茶，許多是高品質(zhì)的古樹茶，為陳期不夠的生茶，在普洱茶由投資時代再次轉向日常飲用消費時代之際，這就給中期茶登場創(chuàng)造了絕佳的條件。
而2007年前生產(chǎn)的茶，曾經(jīng)因產(chǎn)量大，產(chǎn)品良莠不齊而廣為人詬病，尤其是2006年10月份到2007年上半年的茶，被視為價格虛高但粗制濫造的代名詞，非理性普洱茶年代深度套牢的產(chǎn)物。
但到了2013年以后，大家逐漸發(fā)現(xiàn)，這些陳放10年左右的茶，雖然產(chǎn)品良莠不齊，但還是可以從其中淘出大量的高性價比好茶出來的，也不能用老眼光一概排斥。
普洱茶作為一個不斷在投資收藏與品飲消費之間搖擺的農(nóng)產(chǎn)品，從2014年起普洱茶由投資時代再次轉向日常飲用消費時代，老茶太貴，也缺乏辨別真?zhèn)蔚墓αΑ?br>中期茶還是絕佳的投資茶，因為其陳期10年左右，買來收藏幾年，就是老茶了。數(shù)量龐大中期茶的出現(xiàn)，喻示著在未來老茶數(shù)量稀少，價格奇高的現(xiàn)象將得到糾正。
都說老茶濕倉茶多，其實也有少量濕倉的中期茶，先驗貨后付款還是非常必要的。
干倉是一個范圍，并不是越干越好。早期在干倉概念還沒有系統(tǒng)化的時候，一些茶商錯誤的認為存放普洱茶的倉庫越干越好。也有茶商直接將茶放到了干燥少雨的大西北，實際上這類茶不但沒有轉化，茶葉因為過于干燥，內(nèi)質(zhì)流失的很快。
這類茶葉沖泡起來寡淡無味，生津回甘不但消失不見，就連中期茶應該具備的潤滑都沒有。
2006年的時候，市面上就還有大量名不副實的“老班章”。很多印有名山古寨標識的中期茶就是普普通通的臺地茶。。
不為表象所騙
所謂表象，包括茶葉條索、顏色、包裝。茶葉條索往往可以看出茶葉品質(zhì)的一二，但切不可夸大茶葉條索的參考價值，條索肥厚但口感單薄的茶有之，條索單薄但茶韻十足的茶亦有之，前者昆侖喝過多次，后者在易武茶王樹身上體現(xiàn)很充分。
顏色的深淺常用來推斷陳期，但往往不確切，人為的操作完全可以讓茶的顏色在短時間內(nèi)變化，但普洱茶的口感將會大大受損，如濕倉。包裝以及年份更是容易作假，在此不再贅述。
茶水相融
想判斷一款茶的價值，最重要是入口感受。茶水相融的對立面是茶水分離，一款中期茶歷經(jīng)十年以上歲月的雕琢，一些物質(zhì)被分解，另一些物質(zhì)被制造，茶在遇到水的那一刻，將會更加貼合，從科學角度講是水浸出物比率大幅度提升，茶分子被分解的更為細致，從茶湯上講會更粘稠，入口更加有浸潤感。
滑潤、清爽
茶湯入口要滑，自然地在口腔和身體的內(nèi)壁附上一層水膜，而后感覺舒爽，或許會有苦澀的刺激，但很快能夠化開，口腔沒有發(fā)干、發(fā)緊、發(fā)麻的不良感受。
醇厚、飽滿、有張力
茶湯入口不寡淡，有厚度，較純正，茶湯在口腔內(nèi)運動時能夠感覺到它的力度，即茶湯與口腔內(nèi)壁相遇時產(chǎn)生圓潤的碰撞。這種感覺要能持續(xù)六泡以上。
茶湯清澈
茶湯清澈反映了一款茶的“定”，一款茶只有在到達平穩(wěn)期后才會表現(xiàn)出這種定，如人的心境。
持續(xù)性
茶的持續(xù)性最能反映茶的綜合指標，一款茶要在以上五條基礎上持續(xù)六泡以上方能達到好茶的要求。