直流電源，是維持電路中形成穩(wěn)恒電流的裝置。如干電池、蓄電池、直流發(fā)電機等。
直流電源有正、負兩個電極，正極的電位高，負極的電位低，當兩個電極與電路連通后，能夠使電路兩端之間維持恒定的電位差，從而在外電路中形成由正極到負極的電流。
單靠水位高低之差不能維持穩(wěn)恒的水流，而借助于水泵持續(xù)地把水由低處送往高處就能維持一定的水位差而形成穩(wěn)恒的水流。與此類似，單靠電荷所產(chǎn)生的靜電場不能維持穩(wěn)恒的電流，而借助于直流電源，就可以利用非靜電作用(簡稱為“非靜電力”)使正電荷由電位較低的負極處經(jīng)電源內(nèi)部返回到電位較高的正極處，以維持兩個電極之間的
電位差，從而形成穩(wěn)恒的電流。因此，直流電源是一種能量轉(zhuǎn)換裝置，它把其他形式的能量轉(zhuǎn)換為電能供給電路，以維持電流的穩(wěn)恒流動。
直流電源中的非靜電力是由負極指向正極的。當直流電源與外電路接通后，在電源外部(外電路)，由于電場力的推動，形成由正極到負極的電流。而在電源內(nèi)部(內(nèi)電路)，非靜電力的作用則使電流由負極流到正極，從而使電荷的流動形成閉合的循環(huán)。
直流電源的應(yīng)用范圍：
直流電源系統(tǒng)適用于大型發(fā)電廠、水電廠、超高壓變電站、無人值守變電站作為控制、信號、保護、自動重合閘操作、事故照明、直流油泵、各種直流操作機構(gòu)的分合閘，二次回路的儀表，自動化裝置的控制交流不停電電源等用電裝置的直流供電電源。
直流電源的選擇上，其實里面的選擇考慮因素很多，所涉及的參數(shù)也非常多，正是這些參數(shù)很多，也經(jīng)常讓人無所適從。其實就像買很多東西一樣，你不可能兼顧所有方面——所有的指標都，同時價格還要低。你需要明白你的核心需求是什么，其他都是浮云。
直流電源質(zhì)量指標的檢測方法：
1、直流電源的紋波電壓：這個指的是疊加在輸送出來的電壓上的交流電壓分量?？梢赃\用示波裝置觀察檢測它的峰值，通常檢測結(jié)果是毫伏量級;也能夠運用交流毫伏表檢測它的有效數(shù)值，但是由于紋波不是正弦波，因此具有一定的誤差，通常直流電源的紋波電壓vp-p小于等于10mv;
2、穩(wěn)定電壓系數(shù)：在負載電流、環(huán)境溫度沒有出現(xiàn)改變的狀況下，輸送進入電壓的相對改變導(dǎo)致輸送出來電壓的相對改變;
3、電流壓強的調(diào)整概率：輸送進入電壓相對改變是±10%時的輸出電壓相對改變數(shù)量，穩(wěn)定電壓系數(shù)與電壓調(diào)節(jié)概率都表明輸送進入電壓改變對輸送出來電壓的干擾，所以只需要檢驗測試其中的一個就可以了。