絞股藍為葫蘆科絞股藍屬多年生草質藤本植物，又名五葉參、福壽草，日本的因其味甜，故名為甘茶蔓，云南所產(chǎn)七葉者，其味苦，又名七葉膽。絞股藍可謂“食、藥、飲“一體三用。
絞股藍早在明代的《救荒本草》中曾予記載，作為野蔬代糧以渡饑饉。
近代日本學者發(fā)現(xiàn)絞股藍含有與人參皂甙化學結構相同的皂甙，并分離出80多種皂甙類化學物質，引起各國重視。經(jīng)研究絞股藍還含有豐富的小分子多糖;18種以上的游離氨基酸;豐富的維生素;23種以上的宏量和微量元素特別是硼、鎂 、錳、鋅、鉬、硒、銅等;以及豐富的黃酮類生物活性物質。在臨床上被廣泛用于降脂、降壓、降糖、減肥、抗癌、抗疲勞、抗?jié)?、抗應激、抗癡呆、改善睡眠、通利便秘、美容烏發(fā)、延緩衰老。
我國從上個世紀80年代開始，調查資源，研發(fā)產(chǎn)品，部分產(chǎn)品己進入國際市場。把絞股藍開發(fā)成茶飲，是眼下一大健康時尚，可是令消費者頭暈目眩是難于挑選，成色良莠不齊，價格高低參差，品種真假混雜，如何鑒別成了新的課題，以下謹作探討。
首先從氣味上辨別：優(yōu)質的尤其是野生的，有一股山野的清香，其氣沒有絲毫矯揉造作，自然清新，而且十分綿長，累月積年也依然保持。較差者，其臭很是淺薄或不自然。粗劣者，如聞霉干菜味或者干脆無臭無味。
其次從熱水沖泡的湯色看：其優(yōu)者，水到色出，湯水色澤嫩綠，清澈透明，惹人喜愛，而且久泡不衰，沖六七回依然不改其色。較差者，恰如自知愧羞一般，久久不肯出色，出者其色老黃，一般沖上二三回，已經(jīng)色淡色衰。偽劣者，其出色更是躲躲閃閃，好象難以見人，其湯色淺淡蒼白。
再次觀其沖泡之形：其優(yōu)質野生的，沖泡后卷縮的嫩葉嫩莖須迅速張開，復葉五枚，葉緣淺齒，因為須細葉嫩，時有斷片，然莖葉舒展，猶如輕燕振翅，體積倍增。較差者莖老葉粗，甚者藤葉長連，不具雅態(tài)。偽者更是長藤大葉，其形粗俗，很難與茶并列。
其四可以品其飲味：其優(yōu)者不很苦，略有清苦，不很甜，卻有甘醇的回味，十分自然爽口，就是不喜歡飲茶者，也會杯杯相連，飲不停口。因為產(chǎn)地的不同，有的偏甜，有的偏苦，偏于甜者調脾略勝，偏于苦者清熱解毒之力呈強，只要其味醇者不失為優(yōu)。需要注意的是有的產(chǎn)品，因為其味偏苦，在加工的時候人為地加上了糖，故而其味苦中夾甜，很不自然，很是難飲。另有一種苦中夾酸，細嚼有膠質感，并且麻舌，這就顯然不是真品，而是贗品烏蘞莓，因其外形十分相似，生長旺盛，易于采收，投機商人往往用來以假亂真。
其五要看產(chǎn)地：絞股藍全世界有16種2變種，中國共有14種2變種，絞股藍在全國各地皆有人工栽培。隨著健康意識的提高，不受農(nóng)藥及人工化學物污染的野生之品就彌足珍貴，受到市場的偏愛，比較出名的有幾家，廣西大瑤山原始森林中的絞股藍，質地較好，可惜藏在深閨人不識，市場上見不到;另外湖北神農(nóng)架所出的苦味絞股藍，清熱解毒之力很強，然只是偏居一隅，在全國市場上已消失多年;陜西秦巴地區(qū)盛產(chǎn)的絞股藍龍須，頗為名貴，譽為“秦巴人參“，因其山勢高峻，氣候適宜，雨量充沛，原始林中山土肥沃，以致長勢繁茂而品質優(yōu)秀，一經(jīng)沖泡，色、香、味具全，深受國內(nèi)外市場的歡迎，真是一方水土出一方靈。眼下有許多產(chǎn)品沒有標明產(chǎn)地，沒有生產(chǎn)廠家，沒有批號，更沒有生產(chǎn)日期，千萬不要因為價格低廉，就輕易上當。
其六要看加工：絞股藍飲品很重要的關鍵，是需要及時殺青，經(jīng)高科技的處理，去掉一些不利于全部營養(yǎng)吸收的成分。否則如果簡單的晾干、曬干，絞股藍的有效營養(yǎng)成分大部分不能被人體利用。西安澳柯達品牌的絞股藍則把工廠建在大山腳下，及時殺青，工藝先進，經(jīng)高科技處理，保全了全部有效營養(yǎng)成分的吸收，確屬鳳毛麟角。許多私人小企業(yè)，缺少科技指導，很難保全全部營養(yǎng)的吸收，很難開發(fā)出上品。
其七可看使用：品質優(yōu)秀者對慢性病有預防作用，對急性病可配合藥物作輔助;質量差者作用弱，假冒者起反作用。
絞股藍和午時茶共同沖泡對感冒初起可解，發(fā)熱重者，絞股藍5克、午時茶1包;畏寒較重者，午時茶2包、絞股藍3克。
對于高血壓屬于熱性體質者，每天4克泡茶用以輔助，若配以魚油作用可以加強。
對于失眠、便秘屬于陰虛內(nèi)熱者，絞股藍每天3—5克泡茶，陰虛甚者或更年期者加沃格青春100。
小兒多動可配合藥物用絞股藍每天4克泡茶服用。
對于寒性體質者絞股藍不宜服用，如有特別喜好者，在醫(yī)生指導下飲用。
絞股藍的開發(fā)與研究正在深入，絞股藍的鑒別也有待實踐經(jīng)驗的不斷積累，拙文僅作拋磚引玉，望能與絞股藍的愛好者進一步探討切磋，共達正本清源。