海運(yùn)提單可從不同角度進(jìn)行分類。以下是常用的幾種分類。
(1)按貨物是否已裝船劃分，分為已裝船提單(on board b/l)和備運(yùn)(待運(yùn))提單(received-for shipment b/l)兩種。
已裝船提單是指承運(yùn)人已將貨物裝上指定輪船后所簽發(fā)的提單。已裝船提單必須以文字表明貨物已裝上或已裝運(yùn)上某具名船只，提單簽發(fā)日期即為裝船日期。
備運(yùn)(待運(yùn))提單是指承運(yùn)人已收到托運(yùn)貨物等待裝運(yùn)期間所簽發(fā)的提單。在簽發(fā)備運(yùn)提單情況下，發(fā)貨人可在貨物裝船后憑以調(diào)換己裝船提單;也可經(jīng)承運(yùn)人或其代理人在備運(yùn)提單上批注貨物已裝上某具名船舶及裝船日期，并簽署后使之成為已裝船提單。按照國(guó)際貿(mào)易慣例，除非另有約定，賣方有義務(wù)向買方提交已裝船提單。
(2)按提單有無(wú)不良批注，分為清潔提單(clean b/l)和不清潔提單(foulb/l)兩種。清潔提單是指貨物在裝船時(shí)“表面狀況良好”，承運(yùn)人在提單上未加任何有關(guān)貨物受損或包裝不良等批注的提單。不清潔提單是指承運(yùn)人在提單上對(duì)貨物表面狀況或包裝加有不良或存在缺陷等批注的提單。按照國(guó)際貿(mào)易慣例，除非另有約定，賣方有義務(wù)提交清潔提單。清潔提單也是提單轉(zhuǎn)讓時(shí)必須具備的基本條件之一。
(3)根據(jù)提單是否可以流通轉(zhuǎn)讓，可分為“記名提單”、“不記名提單”和“指示提單”三種。
(4)根據(jù)運(yùn)輸方式，可分為“直達(dá)提單”、“轉(zhuǎn)船提單”和“聯(lián)運(yùn)提單”三種。
(5)根據(jù)船舶營(yíng)運(yùn)方式的不同，可分為“班輪提單”和“租船提單”兩種。
班輪提單( liner b/l)是指由班輪公司承運(yùn)貨物后簽發(fā)給托運(yùn)人的提單。租船提單(charter party b/l )是指承運(yùn)人根據(jù)租船合同簽發(fā)的提單。提單上通常注“一切條件、條款和免責(zé)事項(xiàng)按照某某租船合同”字樣。這種提單受租船合同條款的約束，銀行或買方接受這種提單時(shí)，往往要求賣方提供租船合同副本。
(6)根據(jù)提單內(nèi)容的繁簡(jiǎn)，可分為全式提單和略式提單兩種。
全式提單(long formb/l)又稱“繁式提單”，是指不僅具有提單正面內(nèi)容，而且在提單背面列有承運(yùn)人和托運(yùn)人權(quán)利和義務(wù)詳細(xì)條款的提單。略式提單(short form b/l)又稱“簡(jiǎn)式提單”，是指提單背面無(wú)條款，而只列出提單正面的必須記載事項(xiàng)的提單。這種提單一般都印有“本提單貨物的收受、保管、運(yùn)輸和運(yùn)費(fèi)等事項(xiàng)均按本公司全式提單上的條款辦理”的字樣。
(7)根據(jù)提單使用效力，可分為“正本提單”和“副本提單”兩種。
正本提單(original b/l)是指提單上由承運(yùn)人、船長(zhǎng)或其代理人簽名蓋章并注明簽發(fā)日期的提單。這種提單在法律上是有效的單據(jù)。正本提單上必須要標(biāo)明“正本(original)”字樣。正本提單一般簽發(fā)一式兩份或三份(個(gè)別也有只簽發(fā)一份的)，憑其中的任何一份提貨后，其余的即作廢。為防止他人冒領(lǐng)貨物，買方與銀行通常要求賣方提供船公司簽發(fā)的全部正本提單，即所謂“全套”提單。
副本提單( copy b/l)是指提單上沒(méi)有承運(yùn)人、船長(zhǎng)或其代理人簽字蓋章，而僅供參考之用的提單。副本提單一般都標(biāo)明“副本(copy)”或“不可轉(zhuǎn)讓(non-negotiable)”字樣，副本提單不得標(biāo)有“正本”字樣。