環(huán)境輻射劑量率儀可以測量γ、χ射線輻射環(huán)境劑量當量率、劑量當量、測量β射線表面通量密度，記錄累積劑量測量的時間。適用于對消防部門、國土安全部門、應急響應部門、環(huán)保部門、核電站、加速器、同位素應用、工業(yè)x、γ無損探傷、、核設施周圍環(huán)境監(jiān)測等領(lǐng)域進行γ、χ射線和β射線的測量。
環(huán)境輻射劑量率儀也可以測量常見的電離輻射，電離輻射(如x線，中子，質(zhì)子，α或β粒子，γ射線)可直接或通過繼發(fā)反應損害組織.大劑量輻射可在數(shù)天內(nèi)產(chǎn)生可見的身體效應.小劑量所致的dna變化可使被照射者產(chǎn)生慢性疾病，使他們的后代發(fā)生遺傳學缺陷.損傷程度與細胞的愈合或死亡之間的關(guān)系十分復雜.
有害的電離輻射源包括用于診斷和治療的高能x線，鐳和其他天然放射性物質(zhì)(如氡)，核反應堆，回旋加速器，直線加速器，可變梯度同步加速器，用于治療癌腫的密封的鈷和銫以及大量用于醫(yī)學和工業(yè)的人工產(chǎn)生的放射性物質(zhì).
從反應堆意外地泄漏大量輻射的事故已有數(shù)次，例如，*為人知的1979年發(fā)生于賓夕法尼亞州三里島的事故和1986年發(fā)生在烏克蘭切爾諾貝利事故.后者導致30多人死亡和很多放射損傷；大部分東歐及部分西歐地區(qū)，亞洲和美國都能測到顯著的放射性.
常用的測量單位是倫琴，戈瑞(gy)和希沃特(sv).倫琴(r)是空氣中x或γ電離輻射的計量單位，戈瑞是被各組織或物質(zhì)吸收的能量計量單位，它可應用于各類輻射.r和厘戈瑞(cgy)基本上是相等的.在說明生物學效應時，sv與經(jīng)質(zhì)量因子校正的gy相等.因為對一定量的能量而言，不同類型的輻射可產(chǎn)生不同的生物學效應；例如，中子有較大的效應.對x和γ輻射，sv與gy相等.在現(xiàn)代術(shù)語中g(shù)y和sv已替代拉德(rad)和雷姆(rem)，gy＝100rad，sv＝100rem.在非專業(yè)刊物中常常將輻射分為低水平輻射(0.2~0.3gy)和高水平輻射(＞0.3gy).而醫(yī)學劑量一般為＜0.05gy，而且常常＜0.01gy.地球及其大氣的本底放射活性水平很低，而不能測知其效應(表278-1).
身體或遺傳的效應取決于幾種因素，包括總劑量和劑量率(放射劑量/單位時間).隨著總劑量或劑量率的增加，可測到效應的可能性也增加.單劑快速照射幾個gy后很容易觀察到明顯的生物效應；但若在數(shù)周或數(shù)月內(nèi)給相同劑量的gy，則可被機體耐受而且可測到的急性效應很小.
關(guān)鍵詞：環(huán)境監(jiān)測