水泵特性試驗裝置包括輔助泵、流量測量管路、壓力測量管路、閥門、測量儀表及其他輔助管路。其中流量測量管路、壓力測量管路、閥門、測量儀表及其他輔助管路與泵的正常運轉(zhuǎn)條件下的試驗裝置是一樣的。不同的是輔助泵的選擇。輔助泵的流量和揚程對試驗?zāi)芊耥樌_展起決定作用，一般情況下，所使用的輔助泵的流量至少應(yīng)為被試驗泵的2-3倍，揚程至少因為被試驗泵的2-3倍。轉(zhuǎn)速為零的特殊工況中轉(zhuǎn)矩的測量要選用靜態(tài)扭矩傳感器，他的量程選取可按輔助泵的輸出功率計算，但要考慮管路損失、泵的損失等因素
一般所說的水泵的性能試驗，是指在正常運轉(zhuǎn)條件下的性能測試，也是泵運行在正轉(zhuǎn)、正揚程（葉輪出口能量大于進口能量）、正流量（液體從吸入口流向排出口）、正轉(zhuǎn)矩（原動機把機械能傳給液體）工況下。與上述情況相反者，分別稱為反轉(zhuǎn)、負揚程、負流量、負轉(zhuǎn)矩。在特殊運轉(zhuǎn)條件下，泵可以在這些參數(shù)中一個或者幾個具有負值得情況下運轉(zhuǎn)，泵的四象限特征就是指這些參數(shù)不同的組合特征。
由于水泵的使用范圍和使用領(lǐng)域的不斷擴大，經(jīng)常出現(xiàn)幾臺泵在串聯(lián)或并聯(lián)的情況下運行，這就可能出現(xiàn)由于某臺泵發(fā)生故障，而導(dǎo)致其他泵在非正常狀態(tài)下運行。另外由于泵的使用情況不同，也可能出現(xiàn)水泵反轉(zhuǎn)運行的情況。因此，人們對泵在各種工作狀況下的使用特性越來越關(guān)注。所以，研究泵的四象限特性對于泵的使用方的研究設(shè)計人員都是非常必要的