放大電路的特點之一是交、直流共存。直流電壓和電流的方向（極性）是固定的，而交流電壓和電流的方向（極性）是隨時間變化的。為了分析的方便，對交流電壓和電流要標出假定的正方向，即參考方向。對交流電壓，參考方向是以放大電路的輸入和輸出回路的共同端（⊥）作為負（－）端，其它各點為正（+）端。對交流電流，參考方向則是ic、ib以流入電極為正，ie以流出電極為正。對于微變等效電路中的受控源，受控量的參考方向取決于控制量的參考方向。例如，對雙極型三極管，當(dāng)ib的參考方向為從b極到e極時，ic的參考方向必為從c極到e極。對場效應(yīng)管，當(dāng)id的參考方向為 ｇ（＋）ｓ（－）時， 的參考方向為流入ｄ極。參考方向是電路分析的重要工具，必須正確理解和掌握。