美國研究人員以藍(lán)蟹為調(diào)查對象，評估墨西哥灣原油泄漏事件對生態(tài)系統(tǒng)影響程度。他們發(fā)現(xiàn)藍(lán)蟹幼體出現(xiàn)明顯油斑，擔(dān)心漏油已經(jīng)影響墨西哥灣區(qū)域食物鏈。生物學(xué)學(xué)者哈麗雅特·佩里是美國南密西西比大學(xué)墨西哥灣沿岸研究實驗室成員。她說，自從4月發(fā)生漏油事件，他們發(fā)現(xiàn)許多幼蟹有明顯橙色油斑。“我研究蟹類42年，以往從未見到這種情況，”佩里說。她難以確定遭原油污染幼蟹總量。不過她說，這一地區(qū)已知藍(lán)蟹棲息地中大約40%受到漏油影響。美國政府上周宣布，四分之三外泄原油經(jīng)多種途徑得以清除。研究人員擔(dān)心，藍(lán)蟹的狀況顯示，原油已經(jīng)滲入墨西哥灣區(qū)域食物鏈乃至食物網(wǎng)，影響會持續(xù)數(shù)年。
美國路易斯安那州立大學(xué)海洋學(xué)學(xué)者理查德·康德瑞說，藍(lán)蟹是生態(tài)環(huán)境健康程度“活信息庫”。藍(lán)蟹既是捕食者、又是食物，在墨西哥灣區(qū)域食物網(wǎng)中發(fā)揮重要作用。美國新奧爾良洛約拉大學(xué)一名學(xué)者說，藍(lán)蟹的狀況暗示，漏油不僅影響墨西哥灣水域，更影響食物鏈。他說，微型生物體內(nèi)含少量原油可能存活，但處于食物鏈的生物，體內(nèi)累積的原油量可能致命。