指紋識(shí)別技術(shù)的發(fā)展得益于現(xiàn)代電子集成制造技術(shù)和快速可靠的算法的研究。盡管指紋只是人體皮膚的一小部分，但用于識(shí)別的數(shù)據(jù)量相當(dāng)大，對(duì)這些數(shù)據(jù)進(jìn)行比對(duì)也不是簡(jiǎn)單的相等與不相等的問題，而是使用需要進(jìn)行大量運(yùn)算的模糊匹配算法。
現(xiàn)代電子集成制造技術(shù)使得我們可以制造相當(dāng)小的指紋圖象讀取設(shè)備，同時(shí)飛速發(fā)展的個(gè)人計(jì)算機(jī)運(yùn)算速度提供了在微機(jī)甚至單片機(jī)上可以進(jìn)行兩個(gè)指紋的比對(duì)運(yùn)算的可能。另外，匹配算法可靠性也不斷提高，指紋識(shí)別技術(shù)己經(jīng)非常實(shí)用。
指紋識(shí)別技術(shù)可以通過幾種方法應(yīng)用到許多方面。通過使用指紋驗(yàn)證來取代各個(gè)計(jì)算機(jī)應(yīng)用程序的密碼就是最為典型的實(shí)例?？梢韵胂笕绻?jì)算機(jī)上的所有系統(tǒng)和應(yīng)用程序都可以使用指紋驗(yàn)證的話，人們使用計(jì)算機(jī)就會(huì)非常方便和安全，用戶不再討厭必要的安全性檢查，而it開發(fā)商的售后服務(wù)工作也會(huì)減輕許多。
把指紋識(shí)別技術(shù)同ic卡結(jié)合起來，是目前最有前景的一個(gè)方向之一。該技術(shù)把卡的主人的指紋(加密后)存儲(chǔ)在ic卡上，并在ic卡的讀卡機(jī)上加裝指紋識(shí)別系統(tǒng)，當(dāng)讀卡機(jī)閱讀卡上的信息時(shí)，一并讀入持卡者的指紋，通過比對(duì)卡上的指紋與持卡者的指紋就可以確認(rèn)持卡者是否是卡的真正主人，從而進(jìn)行下一步的交易。在更加嚴(yán)格的場(chǎng)合，還可以進(jìn)一步同后端主機(jī)系統(tǒng)數(shù)據(jù)庫(kù)上的指紋作比較。
指紋ic卡可以廣泛地運(yùn)用于許多行業(yè)中，例如取代現(xiàn)行的atm卡、制造防偽證件(簽證或護(hù)照、公費(fèi)醫(yī)療卡、會(huì)員卡、借書卡等)。目前atm提款機(jī)加裝指紋識(shí)別功能在美國(guó)已經(jīng)開始使用。持卡人可以取消密碼(避免老人和孩子記憶密碼的困難)或者仍舊保留密碼，在操作上按指紋與密碼的時(shí)間差不多。