集裝箱運輸系統(tǒng)的基本構(gòu)成要素如下。
1.適箱貨源
并不是所有的貨物都適合于集裝箱運輸。從是否適用于集裝箱運輸?shù)慕嵌?，貨物可分成四類?br>(1)物理與化學(xué)屬性適合于通過集裝箱進行運輸，且貨物本身價值高，對運費的承受能力大的貨物;
(2)物理與化學(xué)屬性適合于通過集裝箱進行運輸，貨物本身價值較高，對運費的承受能力較大的貨物;
(3)物理與化學(xué)屬性適合裝箱，但貨物本身價值較低，對運費的承受能力較差的貨物;
(4)物理與化學(xué)屬性不適合裝箱，或者對運費的承受能力很差，從經(jīng)濟上看不適于通過集裝箱運輸?shù)呢浳铩?br>以上第一種貨物稱為“最佳裝箱貨”，第二種貨物稱為“適于裝箱貨”，第三種貨物稱為“可裝箱但不經(jīng)濟的裝箱貨”，第四種貨物稱為“不適于裝箱貨”。
集裝箱運輸所指的適箱貨源，主要是前兩類貨物。對于適箱貨源，采用集裝箱方式運輸是有利的。
2.標準集裝箱
前面羅列了國際標準集裝箱的含義。除了國際標準集裝箱外，各國還有一些國內(nèi)和地區(qū)標準集裝箱，如在我國國家標準中，就有兩種適于國內(nèi)使用的標準集裝箱(5d與10d)。
3. 集裝箱船舶
集裝箱船舶經(jīng)歷了一個由非專業(yè)到專業(yè)轉(zhuǎn)化的過程。最早的集裝箱船舶是件雜貨與集裝箱混裝的，沒有專門裝載集裝箱的結(jié)構(gòu)。發(fā)展到現(xiàn)在，在國際海上集裝箱運輸使用的集裝箱船舶，均已專業(yè)化，而且船型越來越大。內(nèi)河運輸?shù)募b箱船，大多是由原來的駁船改造的。
4. 集裝箱碼頭
與集裝箱水路運輸密切相關(guān)的是集裝箱港口碼頭。集裝箱水路運輸?shù)膬啥吮仨氂写a頭，以便裝船與卸船。早期的集裝箱碼頭也與件雜貨碼頭交叉使用，是在件雜貨碼頭的原有基礎(chǔ)上配備少量用于裝卸集裝箱的機械，用于處理混裝的件雜貨船舶上的少量集裝箱。這類碼頭目前在我國一些中小型的沿海港口和內(nèi)河港口還經(jīng)?？梢钥吹健，F(xiàn)代化的集裝箱碼頭已高度專業(yè)化，碼頭前沿機械配置、場地機械配置、堆場結(jié)構(gòu)與裝卸工藝配置均完全與裝卸集裝箱配套。
5. 集裝箱貨運站(cfs)
集裝箱貨運站在整個集裝箱運輸系統(tǒng)中發(fā)揮了“承上啟下”的重要作用，是一個必不可少的基本要素。集裝箱貨運站按其所處的地理位置和不同的職能，可分為設(shè)在集裝箱碼頭內(nèi)的貨運站、設(shè)在集裝箱碼頭附近的貨運站和內(nèi)陸貨運站三種。集裝箱貨運站的主要職能與任務(wù)是集裝箱貨物承運、驗收、保管與交付;拼箱貨的裝箱和拆箱作業(yè);整箱貨的中轉(zhuǎn);實箱和空箱的堆存和保管;票據(jù)單證的處理;運費、堆存費的結(jié)算等。
6. 集裝箱卡車
集裝箱卡車主要用于集裝箱公路長途運輸、陸上各結(jié)點之間(如碼頭與碼頭之間、碼頭與集裝箱貨運站之間、碼頭與鐵路辦理站之間)的短駁以及集裝箱的“末端運輸”(將集裝箱交至客戶手中)。
7.集裝箱鐵路專用車
集裝箱鐵路專用車主要用于鐵路集裝箱運輸，即主要用于集裝箱的陸上中長距離運輸和所謂的“陸橋運輸”。