麥芽是臨床上常用之品，為禾本科植物，大麥成熟果實發(fā)芽干燥而得。對于哺乳期女性來說如何飲用，目前有兩種觀點，一部分認為生麥芽有催乳的作用，炒麥芽有回乳的作用，而另一部分則認為生、炒麥芽都有回乳和催乳的作用，關鍵在于量的大小。
《中國藥典》有記載“生麥芽：健脾和胃通乳，用于脾虛食少，乳汁郁積; 炒麥芽：行氣清食回乳，用于食積不清，婦女斷乳;焦麥芽：消食化滯，用于食積不調(diào)，脘腹脹痛。“經(jīng)過多年的研究，麥芽的催乳、回乳有以下三個觀點：生麥芽通乳，“生“取其“生發(fā)“之意，用量在30g之下;炒麥芽回乳，“炒“ 取其“炒枯“之意，量在60g之上，生、炒麥芽均可單獨用于回乳，量60～120g。生麥芽、 炒麥芽混合用于回乳，量各為60g。
現(xiàn)代藥理學研究認為生麥芽含有麥角胺類化合物，能夠抑制催乳素的分泌， 從而用于回乳，炒后可破壞麥角胺類化臺物，回乳作用減弱。臨床上有因服用脈安沖劑(生麥芽、生山楂組成)致哺乳期婦女斷乳之說，可見單味生麥芽有回乳作用。
臨床上缺乳的病因病機為：氣血虛弱，影響乳汁生成;肝郁氣滯，乳汁運行不暢，乳竅不通。前者宜用補益氣血的藥物，輔以通乳之藥，酌加生或炒麥芽。后者肝氣郁結勢必影響脾胃的運化功能，脾失健運而缺乳。所以用生或炒麥芽使脾胃功能恢復正常，肝氣條達，氣血充盈，乳汁自生。 中醫(yī)上有旬行話叫“ 中醫(yī)不傳之秘在于用量“。不同的醫(yī)生開同樣種味的中藥， 而療效不同，除“因人、因時、因地“不同之外，究其原因，關鍵在于量的大小。蘇木量小和血，量大破血。紅花量小和氣養(yǎng)血，量大則活血化瘀?？梢娭兴幱昧看笮?，功效有異，甚至產(chǎn)生相反的作用。
綜上所述，麥芽到底具有回乳還是催乳的作用，不在于炒與否，而在于量的差異。即小劑量消食化滯疏肝解郁而催乳(用復方);大劑量消散之力強，耗散氣血而回乳(用單方)。
大麥茶經(jīng)過炒制、炭火烘焙等工序精制加工而成，在藥理上屬于炒麥芽，適合的用量能夠滿足不同人群的需求，即回乳(大劑量)4-6包/天和催乳(小劑量)1~2包/天。
在日本、韓國，隨著人們對健康、健美的追求，對含糖飲料的消費一直在下降，麥茶逐漸成為了健康人士的首選飲品。另一方面現(xiàn)代人越來越追求食物的營養(yǎng)價值，大麥茶是將大麥炒制后再經(jīng)過沸煮而得，聞之有一股濃濃的麥香，喝了它不但能開胃，還可以助消化，還有減肥的作用呢。所以大麥茶開始受寵。大麥茶是一種在民間流行的傳統(tǒng)的清涼飲料。濃濃的茶香和不錯的口感讓很多人都堅持長期飲用，以此來達到促消化、去油膩，以及減肥的目的。