土壤含鈣較多，自然生長的植物一般不缺鈣。植物從土壤中吸收鈣離子（ca2+)。鈣主要存在于植物的葉子或老的器官、組織中，它是一個(gè)比較不易移動(dòng)的元素。鈣是構(gòu)成細(xì)胞壁的一種元素，細(xì)胞壁的胞間層是由果膠酸鈣組成的。所以鈣和細(xì)胞分裂的正常過程有關(guān)，缺鈣時(shí)新細(xì)胞壁不能形成，細(xì)胞分裂受到阻礙，出現(xiàn)多核細(xì)胞。因此缺鈣時(shí)生長受抑制，嚴(yán)重時(shí)幼嫩器官（根尖、莖端）潰爛壞死并粘化。
鈣對植物的抗病有一定作用，蘋果果實(shí)的瘡痂病使果皮受到傷害，如果植株含鈣較充分，則易形成愈傷組織。鈣可中和代謝過程中形成的有機(jī)酸，調(diào)節(jié)植物體內(nèi)的ph值到如鈣與草酸結(jié)合形成草酸鈣結(jié)晶，可以避免因草酸過多而引起毒害。
鈣與許多離子都有拮抗作用，土壤中鈣的存在可以降低k+、nat、mnat、fet、a18等離子的吸收。例如，在蘇聯(lián)從檸檬樹中發(fā)現(xiàn)一個(gè)有趣的矛盾現(xiàn)象。這些果樹生長在含鈣非常多的鈣質(zhì)土壤中，可是仍然缺鈣，其葉子含鈣很少。這是由于土壤中的鈣過多，鐵不能被吸收利用，植物在缺鐵的情況下減少了鈣的吸收，從而引起土壤中多量的鈣導(dǎo)致植物缺鈣的稀奇現(xiàn)象。
由于鈣在植物體內(nèi)多呈不活動(dòng)狀態(tài)，不容易重新分配，植物缺鈣時(shí)，老葉中有大量的鈣儲(chǔ)存，幼嫩葉子則有缺鈣現(xiàn)象。