紫砂壺顏色各異，但紫砂茶壺前綴為什么是個“紫色”的名稱呢？這個問題是不少紫砂壺愛好者心中的一個疑問。
在當今的中文或英文字典里，紫色的解釋都可能是“紅色與蘭色的復合顏色”。假如將一把普通的褐色宜興茶壺放在一個小學生的眼前，問他這是什么顏色。這小學生一定回答是咖啡色。這個宜興紫砂壺的紫色的來源問題好像從未在任何相關的書刊上提及過。
實際上在古漢語中褐色就是紫色。例如將褐色兔毛做成的毛筆稱為紫毫，將有褐色斑紋的竹子稱為紫竹，以及將褐色的檀木稱為紫檀，褐色的貂皮紫貂皮等等。根據(jù)“辭海”的解釋，紫色還有帝王專用物的含義。如將帝都的道路稱為紫陌，北京的故宮(微博)稱為紫禁城。
此外，紫色的另一含義是祥瑞的意思。例如古詩文“紫氣東來” 中的紫氣即為祥瑞之氣。因此，古代文人將這褐色的泥料稱為紫泥，將這褐色泥料做成的茶壺稱為紫砂壺，應不乏是將宜興茶壺視為一種祥瑞，高貴器物的意思。
還有中國學術界將陶瓷劃分為陶器與瓷器兩大類，而美國學術界將陶瓷分為土器，炻器和瓷器三大類。中國稱紫砂器為陶器，或歸為高溫陶器。然而，西方陶瓷界卻將紫砂器稱為炻石器(stoneware)，這是顯著不一樣的。
實際上，真正的宜興紫砂壺在世界各地的東方工藝品商店不難看到，但是，那些5-6位數(shù)的高價的大師級紫砂器現(xiàn)在還未出亞洲市場。中西方文化對紫砂藝術的審美方面顯然存在很大的差異。