卷式膜元件類似一個長信封狀的膜口袋，開口的一邊黏結(jié)在含有開孔的產(chǎn)品水中心管上。將多個膜口袋卷繞到同一個產(chǎn)品中心管上，使給水水流從膜的外側(cè)流過，在給水壓力下，使淡水通過膜進入膜口袋后匯流入產(chǎn)品水中心管內(nèi)為了便于產(chǎn)品水在膜袋內(nèi)流動，在信封狀的膜袋內(nèi)夾有一層產(chǎn)品水導(dǎo)流的織物支撐層；為了使給水均勻流過膜袋表面并給水流以擾動，在膜袋與膜袋之間的給水通道中夾有隔網(wǎng)層。
卷式膜元件給水流動與傳統(tǒng)的過濾流方向不同，給水是從膜元件端部引入，給水沿著膜表面平行的方向流動，被分離的產(chǎn)品水是垂直于膜表面，透過膜進入產(chǎn)品水膜袋的，如此，形成一個垂直、橫向相互交叉的流向。水中的顆粒物仍留在給水（逐步地形成濃水）中，并被橫向水流帶走，如果膜元件的水通量過大，或回收率過高 （指超過制造廠導(dǎo)則規(guī)定），鹽分和膠體滯留在膜表面上的可能性就越大。濃度過高會形成濃差極化，膠體顆粒會污染膜表面。
卷式膜元件廣泛用于氣體和液體的分離過程，其主要工藝特點如下:
① 結(jié)構(gòu)緊湊，單位體積內(nèi)有效膜面積較大。
②制作工藝相對簡單。
③安裝、操作比較方便。
它的缺點如下
①適合在低流速，低壓下操作，高壓操作難度較大。
<span color:#666666;= style=margin: 0px; padding: 0px; box-sizing: border-box; font-size: 12pt;>② 在使用過程中，膜一旦被污染，不易清洗，因而對原料的前處理要求高