偏光顯微鏡是鑒定物質細微結構光學性質的一種顯微鏡。凡具有雙折射性的物質，在偏光顯微鏡下就能分辨的清楚。它利用光的折射原理來實現(xiàn)偏光觀察，根據(jù)被檢測物的折射率不一樣會呈現(xiàn)不同的顏色，以及形狀來輔助鑒別被檢測物的成分，以此來起到鑒別物質的作用，偏光顯微鏡多應用于礦物鑒定，工廠生產(chǎn)物品清潔的鑒定等等。
主要特點有：
能夠觀察樣品在不同偏振狀態(tài)下的顯色性質，提供更加豐富的樣品信息；
有較高的解析力和清晰度，使得用戶能夠分析樣品的細節(jié)和差異性；
適用于大部分固體、液體和氣體樣品，可以觀測到有機晶體和無機晶體等樣品；
激發(fā)樣品對光強起到小幅度的影響，不會破壞樣品；
適用于各種顏色的樣品，在光學材料顏色上具有良好的飽和度。
使用偏光顯微鏡時需要遵循以下注意事項：
使用前應檢查儀器是否平穩(wěn)，主要組件是否完好無損；
操作前需熟悉偏光顯微鏡的使用方法和技巧；
樣品必須符合偏光顯微鏡觀測的條件，例如礦物需要薄片制備、標本表面要求平整及清潔。
使用過程中要保證懸浮液無顆粒漂浮，并使用正確的偏振器件避免過度曝光等現(xiàn)象；
使用后要仔細清理設備，防止殘留樣品影響觀察質量。