燈光源是利用氙氣放電而發(fā)光的電光源，由于放電物質(zhì)是惰性氣體氙氣，所以激發(fā)電位和電離電位相差較小。氙燈輻射光譜能量分布與日光相接近,色溫約為6000k。氙燈連續(xù)光譜的部分光譜分布幾乎與燈輸入功率變化無關(guān)，在壽命期內(nèi)光譜能量分布也變化不大。氙燈的光、電參數(shù)一致性好，工作狀態(tài)受外界條件變化的影響相對(duì)較小。
氙燈一經(jīng)燃點(diǎn)，簡(jiǎn)直是瞬時(shí)即可到達(dá)安穩(wěn)的光輸出；燈滅后，可瞬時(shí)再燃點(diǎn)。氙燈的光效較低，電位梯度較小。氙燈光源體系分為點(diǎn)光源和平行光光源，是運(yùn)用氙燈光源為發(fā)光中心，配合專業(yè)的散熱體系及安穩(wěn)電源及觸發(fā)設(shè)備點(diǎn)亮并運(yùn)轉(zhuǎn)氙燈光源的試驗(yàn)設(shè)備。點(diǎn)光源一般銜接光纖運(yùn)用，使模擬日光光照能夠到達(dá)狹小漆黑的試驗(yàn)設(shè)備中。平行光光源一般為一束光斑，光斑大小視試驗(yàn)需求可調(diào)。
在激光（laser)焊機(jī)配件的歷史里面上的氙燈是長(zhǎng)弧氙燈。半導(dǎo)激光配件，這類激光器配件是以一定的半導(dǎo)體材料作工作物質(zhì)而產(chǎn)生受激發(fā)射作用，其原理是通過一定的激勵(lì)方式(電注入、光泵或高能電子束注入)，在半導(dǎo)體物質(zhì)的能帶之間或能帶與雜質(zhì)能級(jí)之間，通過激發(fā)非平衡載流子而實(shí)現(xiàn)粒子數(shù)反轉(zhuǎn)，從而產(chǎn)生光的受激發(fā)射作用。1963年，它是由中國(guó)電光源專家蔡祖泉試制成功長(zhǎng)弧氙燈。長(zhǎng)弧氙燈有自然冷卻(cooling)和水冷兩種。自然冷卻氙燈一般充(2.66～26.6)×102pa的氙氣，水冷氙燈充(1.33～5.32)×104pa的氙氣，色溫為5500～6000k，功率(指物體在單位時(shí)間內(nèi)所做的功的多少)可從102～2×106kw，發(fā)光效率(efficiency)為24～37lm/w。水冷式長(zhǎng)弧氙燈的發(fā)光效率可達(dá)60lm/w,一般壽命(lifetime)達(dá)3000h。長(zhǎng)弧氙燈的功率可以做得很大,伏安特性具有正阻特性,所以只需安裝啟動(dòng)裝置，其規(guī)格(specifications)有帶鎮(zhèn)流器的和不帶鎮(zhèn)流器的兩種。長(zhǎng)弧氙燈的輻射光譜與日光接近，適于大面積照明，也可用作電影攝影、彩色照相制版、復(fù)印等方面的光源；同時(shí)，在棉織物的顏色檢驗(yàn)、藥物和塑料（結(jié)構(gòu):合成樹脂、增塑劑、穩(wěn)定劑、色料)老化試驗(yàn)、植物栽培、光化反應(yīng)等方面，也可作模擬(定義:對(duì)真實(shí)事物或者過程的虛擬)日光和人工老化光源。此外，大功率(high-power)長(zhǎng)弧氙燈還可作為連續(xù)（continuity)激光光源。80年代由于出現(xiàn)了光色好、光效更高的光源，長(zhǎng)弧氙燈作為照明光源已基本上被取代。