核電站是利用原子核裂變反應(yīng)放出的核能來(lái)發(fā)電的裝置。核電站主要由兩部分組成。一部分是反應(yīng)裝置及冷卻裝置，其核心為一個(gè)反應(yīng)堆，是維持和控制核裂變反應(yīng)的裝置，在內(nèi)部實(shí)現(xiàn)核能轉(zhuǎn)換為為熱能。釋放出的熱能由一回路系統(tǒng)冷卻劑帶出，用以產(chǎn)生蒸汽。整個(gè)閉路系統(tǒng)被稱為核蒸汽供應(yīng)系統(tǒng)，也叫核島，相當(dāng)于常規(guī)火電廠的鍋爐系統(tǒng)。另一部分由蒸汽驅(qū)動(dòng)汽輪發(fā)電機(jī)組進(jìn)行發(fā)電的二回系統(tǒng)，與常規(guī)火電廠的汽輪機(jī)發(fā)電機(jī)系統(tǒng)基本相同，也稱作常規(guī)島。
大亞灣核電站 奧布靈斯克核電站
蘇聯(lián)的核能燈塔 秦山核電站
核能的價(jià)值
1千克鈾235的原子核所釋放出來(lái)的熱量，大約相當(dāng)于2800噸（2800000千克）標(biāo)準(zhǔn)煤燃燒時(shí)所放出的熱量。建造一座發(fā)電量為100萬(wàn)千瓦的電站，如果是核電站，每年需要補(bǔ)充的核燃料為30噸，六輛解放牌載重汽車(chē)就可運(yùn)進(jìn)。如果是燒煤的火力電站，每年要消耗300多萬(wàn)噸煤。運(yùn)輸這些煤炭，平均每天要開(kāi)三列火車(chē)，每列火車(chē)掛40節(jié)車(chē)皮；或是每天要開(kāi)一艘萬(wàn)噸級(jí)的輪船。
核電廠每年要用掉80噸的核燃料，只要2支標(biāo)準(zhǔn)貨柜就可以運(yùn)載。如果換成燃煤，需要515萬(wàn)噸，每天要用20噸的大卡車(chē)運(yùn)705車(chē)才夠。如果使用天然氣，需要143萬(wàn)噸，相當(dāng)于每天燒掉20萬(wàn)桶家用瓦斯。換算起來(lái)，剛好接近全臺(tái)灣692萬(wàn)戶的瓦斯用量。