plc最主要的目的是控制外部系統(tǒng)。這個系統(tǒng)可能是單個機器，機群或一個生產(chǎn)過程。不同型號的plc有不同的適用范圍。根據(jù)生產(chǎn)工藝要求，分析被控對象的復(fù)雜程度，進行i/o點數(shù)和i/o點的類型(數(shù)字量、模擬量等)統(tǒng)計，列出清單。適當(dāng)進行內(nèi)存容量的估計，確定適當(dāng)?shù)牧粲杏嗔慷焕速M資源的機型(小、中、大形機器)。并且結(jié)合市場情況，考察plc生產(chǎn)廠家的產(chǎn)品及其售后服務(wù)、技術(shù)支持、網(wǎng)絡(luò)通信等綜合情況，選定價格性能比較好的plc機型。
目前市場上的plc產(chǎn)品眾多，國外知名品牌有德國的siemens;日本的omron、mitsubishi、fuji、panasonic;美國的ge;韓國的lg等。國產(chǎn)品牌有研華、研祥、合力時等。近幾年，plc產(chǎn)品的價格有較大的下降，其性價比越來越高。plc的選型應(yīng)從以下幾個方面入手。
1.確定plc控制系統(tǒng)的規(guī)模
依據(jù)工廠生產(chǎn)工藝流程和復(fù)雜程度確定系統(tǒng)規(guī)模的大小?？煞譃榇蟆⒅?、小三種規(guī)模。
小規(guī)模plc控制系統(tǒng)：單機或者小規(guī)模生產(chǎn)過程，控制過程主要是條件、順序控制，以開關(guān)量為主，并且i/o點數(shù)小于128點。一般選用微型plc,如siemenss7-200等。
中等規(guī)模plc控制系統(tǒng)：生產(chǎn)過程是復(fù)雜邏輯控制和閉環(huán)控制，i/o點數(shù)在128--512點之間。應(yīng)該選用具有模擬量控制、pid控制等功能的plc，如siemenss7-300等。
大規(guī)模plc控制系統(tǒng)：生產(chǎn)過程是大規(guī)模過程控制、dcs系統(tǒng)和工廠自動化網(wǎng)絡(luò)控制，i/o點數(shù)在512點以上。應(yīng)該選用具有通信聯(lián)網(wǎng)、智能控制、數(shù)據(jù)庫、中斷控制、函數(shù)運算的高檔plc,如siemenss7-400等,再和工業(yè)現(xiàn)場總線結(jié)合實現(xiàn)工廠工業(yè)網(wǎng)絡(luò)的通訊和控制。
2.確定plci/o點的類型
根據(jù)生產(chǎn)工藝要求，分析被控對象的復(fù)雜程度，進行i/o點數(shù)和i/o點的類型(數(shù)字量、模擬量等)統(tǒng)計，列出清單。適當(dāng)進行內(nèi)存容量的估計，確定適當(dāng)?shù)牧粲熊浻布Y源余量而不浪費資源的機型(小、中、大型機器)。
根據(jù)plc輸出端所帶的負(fù)載是直流型還是交流型，是大電流還是小電流，以及plc輸出點動作的頻率等，從而確定輸出端采用繼電器輸出，還是晶體管輸出，或品閘管輸出。不同的負(fù)載選用不同的輸出方式，對系統(tǒng)的穩(wěn)定運行是很重要的。
電磁閥的開閉、大電感負(fù)載、動作頻率低的設(shè)備，plc輸出端采用繼電器輸出或者固態(tài)繼電器輸出;各種指示燈、變頻器/數(shù)字直流調(diào)速器的啟動/停止應(yīng)采用晶體管輸出。
3.確定plc編程工具
(1)一般的手持編程器編程。手持編程器只能用商家規(guī)定語句表中的語句表(stl)編程。這種方式效率低，但對于系統(tǒng)容量小、用量小的產(chǎn)品比較適宜，具有體積小、價格低、易于現(xiàn)場調(diào)試等優(yōu)點。這主要用于微型plc的編程。
(2)圖形編程器編程。圖形編程器采用梯形圖(lad)編程，方便直觀，一般的電氣人員短期內(nèi)就可應(yīng)用自如，但該編程器價格較高,主要用于微型plc和中檔plc。
(3)計算機加plc軟件包編程。這種方式是效率最高的一種方式，但大部分公司的plc開發(fā)軟件包價格昂貴，并且該方式不易于現(xiàn)場調(diào)試，主要用于中高檔plc系統(tǒng)的硬件組態(tài)和軟件編程。